Дворец для сероглазого принца. Татьяна Тронина

юбилей.

      – Да, сорок лет – это не шутка! Но сорокалетие, кажется, не принято отмечать...

      – А я и не отмечаю, – вздохнул тот. – Сижу вот, пишу монографию... Приходи.

      – Но... но как же Вера Петровна? – осторожно спросила Катя.

      – Мама в отъезде. Она сейчас в Петербурге, у своей старой подруги.

      Катя вмиг отмякла.

      – Хорошо, приду! – обрадовалась она. – Я даже знаю, что тебе подарить...

      Она посмотрела на лошадку-мечту, которая стояла перед ней. Лаэртов когда-то давно, когда они еще были вместе, выпрашивал для себя хотя бы один образец ее творчества...

      – Сама не знаю, отчего это я сегодня такая добрая! – продолжила она, смеясь. – Ладно, через час буду – только Мику отведу к бабушке...

      – Я не хочу! – завопил из другой комнаты Мика, который, оказывается, не пропустил ни одного слова из ее разговора. – Я не маленький, я вполне могу остаться дома один!

      – Можешь взять его с собой, – предложил Лаэртов любезно. – Я буду только рад повидаться с Мишенькой...

      – Нет, он не даст нам поговорить, – отмахнулась Катя. – В общем, жди меня через полчаса...

      Она и в самом деле очень быстро добралась до его дома.

      – Катенька... – с распростертыми объятиями встретил ее Лаэртов. – Господи, как я счастлив! Честно говоря, не надеялся, что нам еще когда-нибудь удастся встретиться...

      – Ну-ка, дай на тебя посмотреть, – Катя довольно бесцеремонно вертела бывшего мужа в разные стороны. – Кажется, не изменился...

      Но она покривила душой – Толик постарел, и залысины надо лбом угрожающе увеличились. Огромные очки в пол-лица, мешковатые брюки, безобразный жилет с вышивкой...

      – Мама подарила, – улыбнулся Толик, заметив Катин взгляд. – Она ведь замечательная рукодельница...

      – Ну да... – неопределенно хмыкнула Катя. – А вот тебе мой подарок.

      Она достала из свертка лошадку.

      – Боже мой... – Лаэртов едва успел поймать свалившиеся с носа очки и дрожащими руками водрузил их обратно на нос. – Какая прелесть! Катя... у меня просто нет слов!

      Он так искренне, простодушно радовался, что она не выдержала и чмокнула его прямо в лоб.

      – Надеюсь, Вера Петровна не выбросит мой подарок.

      – Катенька, ну что ты такое говоришь...

      – Шучу, Лаэртов, шучу!

      – Да, ты помнишь «Песнь о вещем Олеге» – бессмертное творение Пушкина? – вдруг с интересом спросил он.

      – Конечно, Толик. Не так давно Мика учил его наизусть – как же мне не помнить! А ты это к чему?

      – Дело в том, Катенька, что Пушкин написал свое стихотворение по «Повести временных лет» – древнерусскому литературному памятнику. И есть сведения, что легенда о полководце и его коне восходит к исландским сагам!

      Они прошли в комнату.

      В этом доме Катя с Микой жили несколько лет, и он был ей почти родным. Почтенная мебель красного дерева, заваленный бумагами письменный стол, тяжелые темные гардины на окнах – Вера Петровна не терпела яркого света... «Моя разлюбезная свекровь, похоже, вампир», – не раз в разговоре с подругами иронично замечала Катя.

      Тускло