Алиса и дракон (сборник). Кир Булычев

Потом глубоко вздохнул и тихонько добавил: – Надоело говорить и спорить... ох, и любить усталые глаза!

      Сильвер снова захрапел, а Алиса прошла мимо него и открыла дверь в служебный коридор.

      На ней висела табличка:

      Посторонним вход строжайше запрещен. Пожалуйста, не суйте нос, куда не просят!

      Но Алиса не считала себя посторонней. Она знала, куда идти и что делать.

      Она добежала до зала, где стоит машина времени, которую в институте попросту зовут кабинкой. По дороге она, конечно же, встречала научных сотрудников, младших научных сотрудников, лаборантов и техников-смотрителей времени. С некоторыми здоровалась, и с ней тоже здоровались. Никому и в голову не пришло, что девочка лет десяти может бегать по такому важному и недоступному заведению без разрешения старших.

      Алиса надеялась, что ей удастся проскочить в зал незамеченной и сгонять в эпоху легенд без спросу.

      Но не тут-то было. Как назло именно в зале возле машины ходил с пылесосом робот Вертер, красавец мужчина, и напевал старинную песню с таким припевом:

      Я обернулся посмотреть,

      Не обернулась ли она,

      Чтоб посмотреть,

      Не обернулся ли я.

      Робот Вертер говорит довольно медленно, можно сказать, по складам. Поэтому песня получилась не совсем песней, а загадочной картинкой. Алиса стояла в дверях и думала, что ей делать.

      Но робот, оказывается, с самого начала ее увидел. Он только не желал показывать, что видит ее, до тех пор, пока не допел припев.

      – Ты пред-став-ля-ешь, – сказал он вместо того, чтобы поздороваться. – Ка-кая ло-ги-чес-кая за-гад-ка! За-чем кру-тить го-ло-вой, луч-ше ска-жи: здравствуй!

      – Привет, Вертер, – сказала Алиса. – Почему ты убираешься? Ведь тут так чисто!

      – По-ря-док, – ответил робот.

      – Можно я к кабинке подойду? – спросила Алиса.

      – Нет, – ответил робот. – Ты с ули-цы, а ка-бин-ка уже чис-тая.

      – Тогда пропылесось меня, – сказала Алиса.

      – Хо-ро-шая мысль, ха-ха-ха, – сказал Вертер. – Чис-тая де-воч-ка в чис-той ма-ши-не.

      Он направил трубку пылесоса на Алису, и ее чуть не втянуло внутрь. Пылесос хоть и помещался в кулаке у робота, но был мощный.

      А когда Вертер поднял трубку, то пылесос схватил Алису за волосы и потащил к себе.

      – Все! – закричала Алиса. – Я чистая!

      Вертер выключил пылесос.

      – Я по-шу-тил, – сказал он. – Я знаю, что ты чис-тая. А ку-да ты хо-чешь ле-теть?

      – Мне надо в эпоху легенд. Там грозит смерть одному мальчику.

      – Хо-ро-шо. Я иду с то-бой.

      – Нельзя, – сказала Алиса. – У тебя же уборка!

      На самом деле Алиса, конечно же, не хотела брать с собой Вертера. Он был самым обыкновенным обслуживающим роботом, и, если потребуется быстро действовать и быстро думать, от него больше вреда, чем пользы.

      – Ах, я за-был! – спохватился Вертер. – Ко-неч-но, я не мо-гу ид-ти в по-ход. Тог-да иди са-ма.

      – Спасибо, – сказала Алиса. Все получалось как нельзя лучше. Она подошла к кабинке.

      Кабинка