Алиса и дракон (сборник). Кир Булычев

несчастный крошка.

      – Так чего же ты время тянешь! – рассердилась Алиса. – Монетки выпрашиваешь, а у человека беда.

      – Она такая! – закричал из коридора Поля.

      – Не знаю я какая, – сказала ворона. – Но если я, несчастная птичка, о себе не позабочусь, то кто обо мне позаботится? Ведь мне пенсии не положено, помру на старости от голода. А кто будет виноват? Кто?

      – Кто?

      – Алиса и другие люди, которые не позаботились.

      – Дурында, пожалуйста, не отвлекайся. С Герасиком случилось что-то ужасное. Иначе бы он не стал просить помощи. Он же ужасно гордый.

      – Сидит Герасик в подвале и ждет казни, – сказала Дурында. – И никто ему не поможет, так что спеши, не спеши – дело сделано!

      – Так что случилось?

      – А случилось то, что твой любимый Герасик – вор и грабитель.

      – Этого не может быть. Герасик – честный первобытный человек. И мой друг. А мои друзья не воруют и не грабят.

      – И я тоже?

      – Ты мне не друг, Дурында. Ты довольно подлая, лживая и даже вороватая птица.

      – Вот именно! – сказал Поля из коридора.

      – Говори, Дурында, – попросила Алиса.

      – Твой Герасик забрался в королевский дворец Другого сказочного королевства и ограбил его, но попался.

      Алиса только руками развела. Она знала, что Герасик живет в эпохе легенд, когда людей еще почти не было, а на земле обитали сказочные существа, которые потом, когда стало совсем холодно от ледника, большей частью вымерли или спрятались, как гномы, под землю. Герасик и его старый отец жили в избушке на краю леса, и хорошо еще, что не все волшебники, оборотни или лешие были злобными людоедами. Встречались среди них и порядочные люди. Герасик дружил с Красной Шапочкой и Снегурочкой, был у него знакомый богатырь, и поэтому хоть они с отцом бедствовали, но кое-как существовали, построили избушку и надеялись пережить тяжелые времена. А знаете почему? Потому что люди умеют работать, а волшебные существа ничего делать не умеют. Бездельники они.

      Герасик не только пахал землю и плотничал, он еще был изобретателем и очень хотел научиться читать и писать, изобрести колесо и самолет и стать образованным человеком. Алиса ему сочувствовала, но думала, что, наверное, в эпоху легенд рано еще изобретать самолет, благо у волшебников водились когда-то ковры-самолеты.

      Герасик Алису уважал и слушался, но он был человеком с характером и, как та самая кошка, гулял сам по себе.

      – Что он украл? – спросила Алиса у Дурынды.

      – Жутко подумать! Он совершил сразу два страшных преступления.

      – Какое первое?

      – Он забрался в королевский дворец, залез в комнату бывшего принца и утащил оттуда учебник грамматики.

      – А второе преступление?

      – Оно еще ужаснее! Ведь в наши времена только волшебникам и знатным персонам разрешается читать и писать. Все остальные обязаны быть неграмотными. Если ты крестьянин или моряк и решил учиться читать, тебе в два счета голову оторвут. И это правильно.

      – Почему же?

      – А не нужно это простым людям. Я вот не читаю, не пишу и отлично прожила первые триста лет.

      Алиса