Холодный огонь. Дин Кунц

в воскресенье утром, Холли спустилась вниз, чтобы наскоро позавтракать за стойкой кафе мотеля. Похоже, большинство постояльцев гостиницы составляли семьи отдыхающих, одетые как на подбор в шорты, белые брюки и пестрые рубашки. Дети бегали в кепках и ярких майках с рисунками морских чудовищ и диснеевских персонажей. Родители, дожевывая бутерброды, совещались над картами и листали путеводители, решая, куда поехать. Выбор был огромный. Калифорния – известный рай для туристов. Посетители кафе как один щеголяли в рубашках в стиле поло. Пришельцы из иных миров могли бы принять законодателя этой моды Ральфа Лорена за верховное божество мировой религии или вселенского диктатора.

      Склонившись над тарелкой с черничными оладьями, Холли внимательно изучала составленный ею список людей, спасенных от смерти благодаря своевременному вмешательству Джима Айренхарта.

      – 15 МАЯ:

      Сэм (25 лет) и Эмми (5 лет) Ньюсом – Атланта, штат Джорджия (убийство).

      – 7 ИЮНЯ:

      Луи Андретти (28 лет) – Корона, штат Калифорния (укус змеи).

      – 21 ИЮНЯ:

      Тадеуш Джонсон (12 лет) – Нью-Йорк, штат Нью-Йорк (убийство).

      – 30 ИЮНЯ:

      Рэчел Стейнберг (23 года) – Сан-Франциско, штат Калифорния (убийство).

      – 5 ИЮЛЯ:

      Кармен Диас (30 лет) – Майами, штат Флорида (пожар).

      – 14 ИЮЛЯ:

      Аманда Каттер (30 лет) – Хьюстон, штат Техас (убийство).

      – 20 ИЮЛЯ:

      Стивен Эймс (57 лет) – Бирмингем, штат Алабама (убийство).

      – 1 АВГУСТА:

      Лора Ленаскиан (28 лет) – Сиэтл, штат Вашингтон (утопление).

      – 8 АВГУСТА:

      Дуги Беркет (11 лет) – Пеория, штат Иллинойс (утопление).

      – 12 АВГУСТА:

      Билли Дженкинс (8 лет) – Портленд, штат Орегон (дорожный инцидент).

      – 20 АВГУСТА:

      Лиза (30 лет) и Сузи (10 лет) Явольски – пустыня Мохавк (убийство).

      – 23 АВГУСТА:

      Николас О’Коннор (6 лет) – Бостон, штат Массачусетс (взрыв).

      Некоторые выводы напрашивались сами собой. Из четырнадцати спасенных шестеро были детьми. Семь остальных – люди в возрасте от двадцати трех до тридцати. Исключение составлял Стивен Эймс, которому оказалось пятьдесят семь. Айренхарт спасал молодых. Кроме того, Холли заметила, что его активность постоянно росла: один случай в мае, три в июне, три в июле и целых пять в августе, хотя до конца месяца еще целая неделя.

      Ее особенно поразило число спасенных, которые могли погибнуть от руки убийц, не окажись рядом Джим Айренхарт. По статистике, люди куда чаще гибнут в результате несчастных случаев. Одни только дорожные происшествия уносят больше человеческих жизней, чем пули и ножи всех вместе взятых преступников. И тем не менее Джим гораздо чаще спасал от злого умысла. Об этом свидетельствовали восемь случаев из четырнадцати – свыше шестидесяти процентов спасенных едва не погибли насильственной смертью.

      Возможно, он острее чувствовал готовящееся убийство, чем другие виды смертельной опасности. Насилие порождает