Дочери моря. Люси. Кэтрин Ласки

этими двумя мирами были открытыми и с лёгкостью пересекались.

      – Они ловили рыбу только летом? – спросил кто-то из группы.

      – По правде сказать, у них было только два времени года: лёд и не-лёд. Они садились в лодки, когда лёд становился прозрачным или почти прозрачным. Когда он таким не был, они садились в сани и искали во льду отверстия, через которые дышали тюлени и моржи.

      Люси, загипнотизированная этим ожившим кусочком моря, смущённо подняла руку:

      – А инуиты когда-нибудь пересекали море в своих лодках?

      – О, это очень интересный вопрос, мисс!

      Доктор Форсайт, высокий, лет пятидесяти на вид, с бледно-голубыми глазами за толстыми стёклами очков, наклонился вперёд, чтобы лучше разглядеть её. У него была аккуратная борода и расширяющиеся книзу бакенбарды, но на куполообразной голове не было ни волоска, и она казалась идеальным сосудом для всех тех знаний, которые он собрал за годы арктических путешествий.

      – Он так любопытен потому, что из-за довольно сильных западных ветров и течений некоторых инуитов в их лодках из тюленьей кожи относило к западным побережьям Ирландии и к островам Шотландии.

      Светлые глаза Доктора Форсайта буквально светились за стёклами линз.

      – И вот представьте себе картину, которая открывалась глазам шотландской девушки, прогуливавшейся по берегу со своим кавалером…

      Группа слушающих притихла.

      – Что они думали при виде человека, неподвижно сидящего в умиаке? Лодка в отличном состоянии, и человек, на вид, тоже. Поскольку он прекрасно сохранялся, хотя и был уже мёртвым.

      Слушающие от удивления пооткрывали рты.

      – Удивительно, не так ли? Человек в лодке из тюленьей кожи, закутанный в одежду, отороченную котиковым мехом. Человек-тюлень – так называли этих людей, умерших в ледяных объятиях зимнего моря, сбившихся с курса, в лодках, становившихся их гробами. Так происходило слияние двух миров: мира духов и мира материи.

      Теперь Доктор Форсайт глядел прямо на Люси. Казалось, кроме них в зале никого нет.

      – Что вы имеете в виду? – прошептала она.

      – Селки. Вы знаете это слово?

      Люси покачала головой. Она ждала ответа затаив дыхание.

      – Это мифологические существа, способные менять обличье. В море они тюлени, а, выходя на сушу, превращаются в людей. Происхождение этой легенды связано с эскимосскими рыбаками в тюленьих лодках, которых волны прибивали к берегам.

      – Легенды? – переспросила Люси.

      – Да, легенды, – кивнул Доктор Форсайт, покачиваясь на пятках. – Или, возможно, это воплощение их душ.

      Доктор смотрел на Люси, и казалось, их окутала абсолютная тишина. Остальные уже перешли к следующей витрине.

      2. В самой гуще

      – О, Люси, Люси! У нас чудесные новости! Ты просто не поверишь! – фонтанировала Марджори, как только девушка вернулась домой.

      Люси поразило, что первыми словами матери не были