Загадка последнего Сфинкса. Наталья Солнцева

не решила. Родители живут за городом, наша московская квартира слишком велика для меня… Могу поселиться в бабушкиной, на Ботанической улице. Там зелено, свежий воздух.

      – Бабушка жива?

      – Ее не стало пять лет назад. С тех пор квартира пустует. Отец ни за что не продаст, он считает недвижимость надежным вложением денег.

      – Не проще было бы сразу поехать туда?

      Матвей не собирался этого говорить, слова вылетели сами, из духа противоречия. Ему было приятно видеть Астру у себя, слушать ее голос, рассуждать с ней на совершенно дикие темы и чувствовать себя частью ее фантастического мира, где выдумки так тесно переплелись с правдой, что трудно отличить одно от другого.

      – Не проще! – Она уселась за стол и положила ногу на ногу. Тюрбан из полотенца на голове шел к ее черным выразительным глазам. – Во-первых, не надо напрягать папу, а во-вторых, там нужен ремонт или хотя бы генеральная уборка.

      Она выбрала румяный кусок индейки и с наслаждением откусила.

      – Вкусно. Переживаешь, что любовница закатит тебе сцену из-за меня? Наври что-нибудь… Вы, мужики, мастера навешивать лапшу на ушки доверчивых дамочек. Слушай, дай выпить.

      Он успел изучить ее вкусы и купил сухого красного вина. Астра пила и не пьянела.

      – Так что, будем искать убийцу скрипача?

      Вопрос застал Матвея врасплох. Он и думать забыл о Никонове. То была шутка…

      – Видишь ли… нас никто об этом не просил…

      – И хорошо. Мы возьмемся за дело по собственной инициативе. Вдруг ничего не получится? Ты же сам сказал, надо проверить зеркало!

      Она опять втягивала его в сомнительное предприятие, а он шел на поводу. Почему, почему он не может сказать ей «нет»?

      «Потому что тебе самому интересно, – ехидно заметил внутренний голос. – Ты соскучился по адреналину. Но признаться в этом ниже твоего достоинства! Куда удобнее притворяться, что ты делаешь одолжение, помогая глупой женщине. Ты лицемер, мой друг!»

      Пока он вел скрытый монолог с самим собой, Астра уписывала индейку. Покончив со вторым куском, она как ни в чем не бывало улыбнулась. Тюрбан сполз набок, и ей пришлось поправлять полотенце.

      – Алруна показывает символы, – прошептала она, наклоняясь к собеседнику. – Нам остается только разгадать их.

      – Ты видела в зеркале сцену убийства? – комично сморщился Матвей.

      – Нет… там был сфинкс… я уже говорила.

      – Может быть, Никонов незадолго до смерти ездил в Египет давать концерты и каким-то образом навлек на себя проклятие фараонов?

      Он сдерживал смех, тогда как Астра оставалась серьезной.

      – Не знаю… А что передают в новостях?

      – Честно говоря, я их не слушаю.

      – У кого мы можем узнать подробности?

* * *

      Портрет произвел на Ингу двоякое впечатление. С одной стороны, он был восхитителен, с другой – вызывал безотчетный страх. Особенно голова, которую держала в своих изящных ручках изображенная на полотне женщина в драгоценных одеждах.