История Древнего мира. Ответы на экзаменационные билеты. Григорий Бабаев

деспотии в миниатюре. Они имели в своем распоряжении огромные наделы частной земли, вершили суд, обладая законодательной, исполнительной и судебной властью. Отсутствие централизации тут же сказывалось на экономическом состоянии страны: не регулируемая сильной единоличной властью, приходила в запустение сложная ирригационная система, начинались голод и беспорядки, останавливалось экономическое и культурное развитие государства. Довольно часто страна оказывалась в руках иноземных завоевателей.

      Была и другая сила, оспаривавшая власть у фараонов, – жречество. Обширный штат жрецов, исполнявший культовые обязанности, обладал, наряду с деспотом, обширными храмовыми хозяйствами, которые обогащали жречество.

      Располагая огромными людскими и материальными ресурсами, пользуясь своим влиянием, они пытались воздействовать на политику правителей.

      Положение жрецов особенно усилилось во II тысячелетии до н. э.: в то время жрецы различных храмов представляли собой довольно сплоченную силу. Во главе их стоял верховный жрец храма бога Амона в Фивах – столице Египта. Богатства и религиозный деспотизм Амона-Ра привел к росту политического влияния жречества.

      Жрецы активно участвовали в дворцовых интригах и политической борьбе, все больше укрепляя свои позиции. Они получили возможность влиять на передачу власти по наследству от одного фараона к другому через указание на персону будущего наследника. Фараоны, опасаясь силы светской аристократии – родовой знати, задабривали жрецов щедрыми дарами, отдавали в собственность земли и даже города. В результате влияние и могущество жречества возрастали еще больше.

      Власть царя, разумеется, была ограничена жречеством и родовой знатью, которые входили в высший орган управления – паришад. Власть царя, таким образом, была достаточно сильно ограничена религиозными предписаниями; с ними, в частности, должны были согласовываться законы, которые он издавал. В восточных деспотиях борьба за власть и участие в управлении государством велась прежде всего привилегированными слоями, в то время как основная масса населения не имела доступа к власти.

      Безгласное большинство

      Основная масса населения была обречена всю жизнь оставаться в одном и том же социальном положении. Такая ситуация была особенно характерна для Индии, где общество было разделено на касты. Основные касты соответствовали тем социальным слоям, которые выделились и в других цивилизациях: жрецы, воины, свободные общинники и торговцы, а также низшая каста слуг, к которым относились крестьяне, лишенные земли, и рабы. Границы между кастами были практически непреодолимы. Каждый человек от рождения принадлежал к определенной касте, и это предопределяло его дальнейшую жизнь: браки заключались только внутри каст, род занятий зависел от происхождения. Социальное неравенство подкреплялось религиозно-нравственным: только три первые касты были приобщены к религии и имели право читать священные книги древних индусов – Веды.