Дипломатическая смерть. Светлана Алешина

там? – спросила Ольга Семеновна, хотя уже посмотрела в глазок и наверняка узнала Ларису.

      «Ну и семейка!» – подумала Лариса. Этот Евгений со своим пьянством, его тетушка со своим маразмом. Неприязнь к мужу давала о себе знать.

      – Лариса Котова, – представилась она.

      – Ой, Ларочка! – За дверью послышались лязг и скрип многочисленных запоров, которыми пыталась отгородиться от реального мира престарелая тетушка.

      – Здравствуйте, Ольга Семеновна, вчера мой муж был у вас, и я тоже решила заехать, так как очень соскучилась, – лицемерно заявила Лариса, проходя в прихожую.

      Она вспомнила, что незабвенный Федор Михайлович некогда написал: «Лицемерие – это дань добродетели», и продолжила:

      – Вы так хорошо выглядите! Скажите, у вас есть какие-то косметические секреты?

      – Ларочка, ты всегда преувеличиваешь! – махнула рукой искусствоведша.

      Однако по лицу ее было видно, что вся эта медоточивая чушь ей приятна.

      – Проходи, не стой у порога. Ой, у меня так не прибрано!

      – Ну, что вы, у вас все идеально! – возразила Лариса. – Как всегда…

      И тут же наткнулась взглядом на кошачий кал, который валялся прямо на пути из прихожей на кухню. Она тут же подняла глаза вверх и ловко перешагнула через кучку.

      – Сейчас я чайку поставлю, – засуетилась тетушка.

      Лариса же с ужасом подумала, что ей придется отведать тот самый «сырой и невкусный» брусничный рулет, о котором вчера говорил Евгений. Она оглядела кухню и заметила печенье в вазочке. Никаких следов брусничного рулета не наблюдалось. Лариса успокоилась. Но все-таки решила прозондировать почву, лицемерно заявив:

      – Женя вчера очень хвалил ваш брусничный рулет.

      – Сегодня утром приходила моя приятельница, и мы, к сожалению, его доели, – с глубокой скорбью произнесла Ольга Семеновна. – Но если бы я знала, что ты придешь, я бы обязательно оставила!

      – Ну, ничего, в следующий раз, – с облегчением произнесла Лариса.

      Теперь можно было спокойно перейти к главной теме ее визита. Усевшись в старое кресло, она закинула ногу на ногу и стала выжидать момент, когда тактично сможет задать интересующий ее вопрос. Но Ольга Семеновна не заставила себя долго ждать.

      – Как дела у вас? – спросила Лариса.

      – Ой, ты знаешь, какая поразительная история со мной приключилась! – с придыханием воскликнула тетушка.

      Лариса тут же сделала заинтересованное лицо. Старушка любила, когда ее слушают.

      – Я посетила Сосново и приехала оттуда совершенно обескураженной, – горестно произнесла она.

      – Почему?

      – Понимаешь, Ларочка, – вздохнула Ольга Семеновна, – я боюсь, что ты подумаешь – старая ведьма совсем сошла с ума. Но я уверена, что не ошиблась.

      – Вы меня интригуете…

      – Ах, я и сама заинтригована дальше некуда! Этот почерк! В этом, именно в этом краеведческом музее его почерк! – закатывала