Сердце дракона. Александра Салиева

ещё смолоду ворожила, да целительствовала, к ней много кто обращался. Даже из далёких княжеств, бывало, частенько хаживали. В итоге темнеть начало, а я до её дома так и не добралась. Приходилось постоянно останавливаться, случалось и вовсе возвращаться назад, как только понимала, что тропа снова меня не в ту сторону вести начинала. Но не в лесу же ночевать? Вот и шла дальше, упорно вглядываясь себе под ноги, чтоб больше не путаться в выбранном направлении.

      И всё равно не дошла.

      Замерла, как только округу наполнил протяжный волчий вой.

      Нет, не страшно.

      Не совсем ж безголовая, чтоб неподготовленной идти.

      С несколько мгновений я ещё прислушивалась к шорохам среди деревьев, раздумывая как бы лучше поступить, после чего аккуратно достала заготовленное средство самозащиты. Приближение голодного зверья уже не просто слышала. Буквально всем нутром ощущала. И вздрогнула, когда выпущенная чёрная стрела попала аккурат в бочину первому из напавших волков.

      Ещё бы не вздрогнуть!

      Стрела-то не моя!

      Деревья вспыхнули, подобно факелам. Стало светло, почти как днём. А ещё невыносимо жарко. Я ж практически в эпицентре здоровенного костра теперь находилась. Но огорчалась я этому обстоятельству не так уж и долго. Всё потому, что внутри лесного пожара я находилась действительно не одна. Тот, кому принадлежала выпущенная стрела, стоял в нескольких шагах, гораздо ближе к огню, и одна малюсенькая часть моей души внезапно представила, что из нас двоих тут быстрее сгорит Сарп Эрран Сагитари, а мы с ней ещё полюбоваться на сию картину успеем. К тому же, более прискорбным было кое-что иное.

      – Вы… – продолжила я уже вслух, окончательно разворачиваясь к мужчине.

      В сумрачном взоре блеснула знакомая презрительная усмешка.

      – Спас тебе жизнь? – вроде как задал вопрос, да больно уж интонация звучала утвердительно.

      А у меня было совершенно иное мнение на этот счёт.

      – Вы… – протянула я снова, переводя внимание с эрранца на мёртвую бурую тушку, валяющуюся на земле. – Вы… убили его.

      Заслужила ещё одну встречную усмешку. На этот раз с отчётливо ледяными нотками. И только.

      – Зачем вы убили его? – продолжила вынужденно.

      Хотя, о чём это я?

      Он же наместник Эррана!

      Чего ещё от него ожидать?

      – Потому что он собирался тебя сожрать? – послужило мне подобием ответа.

      – Но разве зверь виноват в том, что голоден и повинуется вложенным в него природой инстинктам? – поинтересовалась я встречно. – Вы ж своего князя за то, что он меня сожрёт, убивать не стали, – проворчала совсем тихо, отвернувшись.

      Полыхающие деревья к этому моменту не погасли. Пылали всё также ярко. Притом, если приглядеться, огненные всполохи совершенно не причиняли никакого вреда растительности! И даже больше. Кольцо огня разомкнулось, а пламя устремилось вперёд, прокладывая и освещая дальнейший путь, в самом конце которого