Ева. Джеймс Хедли Чейз

обедает со своими издателями… Я не верю этому, но мне ничего не остается, как быть тактичной и делать вид, что так оно и есть. Ты только посмотри на его лоб. Он боролся с дикаркой. – Мисс Рай, смеясь, обернулась ко мне. – Расскажи о ней Питеру, Клив…

      Питер проводил даму до двери и напутствовал словами:

      – Не торопись. У меня сегодня много свободного времени.

      – Но я голодна, – запротестовала Кэрол и выбежала из комнаты.

      Питер подошел к маленькому бару, где я приготавливал ему виски.

      – Так, значит, ты боролся? – спросил он. – Какие глубокие царапины!

      – Пустяки! – сказал я. – Что будешь пить?

      – Выпью немного виски. – Теннет наклонился к бару и вынул сигарету из тяжелого золотого портсигара. – Кэрол рассказала тебе последние новости?

      Я протянул молодому режиссеру сифон с минеральной водой.

      – Нет… Что за новости?

      Питер с недоумением посмотрел на меня.

      – Странный ребенок… Почему она скрыла это от тебя? – Он закурил сигарету.

      Внезапно мне стало не по себе.

      – Какие новости? – повторил я, не отрывая от Питера глаза.

      – Ей поручили написать сценарий по лучшему роману года. Это решено сегодня утром… сценарий по роману Ингрема.

      Я поставил стакан с виски на полированный бар. Меня охватило чувство горечи. Я не смог бы отработать этот роман. Для меня он был слишком объемным, и все же то, что его передали такому ребенку, как Кэрол, было для меня настоящим ударом.

      – Это просто замечательно! – сказал я, стараясь казаться обрадованным. – Я читал этот роман. Он действительно великолепен. А кто будет ставить фильм? Ты?

      Питер ответил с большой неохотой:

      – Да. Этот фильм должен быть многоплановым. Я всегда мечтал поставить такой фильм и всегда настаивал на том, чтобы работу над сценарием поручили Кэрол. Правда, я сомневался, что Голд согласится на это. Пока я раздумывал, с какой стороны подойти к нему и как уговорить его, Голд Рекс вызвал меня сам и объявил, что писать сценарий будет Кэрол.

      Взяв стакан, я подошел к кушетке, обрадовавшись возможности сесть.

      – Что она выиграет от этого? – спросил я заинтересованно.

      Питер помедлил с ответом и, как бы еще раздумывая, сказал:

      – Пока судить трудно. Будет заключен контракт. Она станет больше получать… Кинофирма предоставит ей кредит… И, если она оправдает надежды и сценарий получится хорошим, будет обеспечено ее будущее. – Теннет отпил глоток виски. – А сценарий обязательно получится хорошим! Кэрол талантлива!

      Я подумал о том, что все замешанные в этой игре люди, за исключением меня, наделены талантом. Питер подошел и сел в кресло рядом с кушеткой. Кажется, он понял, что сообщенная им новость расстроила меня.

      – Над чем работаешь сейчас ты, Клив?

      Мне стало надоедать это: все, буквально все интересуются моей работой.

      – Я думаю, что мои сюжеты тебя не смогут привлечь.

      – Жаль. Я хотел бы поставить фильм по