В ожидании дождя. Деннис Лихэйн

помощи?

      – Верю.

      – Ну тогда, мистер Кензи, с какой стати вы так интересуетесь, что с ней случилось до этого?

      Я откинулся на спинку стула.

      – У вас никогда не бывает такого чувства, что вы облажались? И вам хочется все исправить?

      – Бывает.

      – Карен Николc, – сказал я, – оставила сообщение на моем автоответчике. Это было четыре месяца тому назад. Она попросила перезвонить. А я не перезвонил.

      – И?

      – И не перезвонил я ей вовсе не по какой-то благородной причине.

      Она надела свои очки, позволила им скользнуть по носу. Взглянула на меня поверх линз:

      – Стоп, то есть вы считаете себя настолько крутым, что, если бы просто перезвонили ей, то сейчас она была бы жива?

      – Нет. Я считаю себя в долгу перед ней, потому что не пришел ей на помощь, и по дурацкой причине.

      Она уставилась на меня, чуть приоткрыв рот.

      – Вы думаете, что я спятил.

      – Я думаю, что вы спятили. Она ведь взрослая женщина была, не…

      – Ее бойфренда сбила машина. Несчастный случай?

      Она кивнула:

      – Да, я проверяла. Сорок шесть свидетелей, и все говорят одно и то же – он споткнулся. В квартале оттуда, на пересечении Атлантик и Конгресс, находилась патрульная машина. Они подъехали, как только услышали шум столкновения, где-то через двенадцать секунд после происшествия. Сбивший Веттерау водитель – турист по имени Стивен Кернз. Он в таком шоке был, до сих пор посылает Веттерау в палату цветы каждый день.

      – Ладно, – сказал я. – А почему жизнь Карен Николc так резко пошла под откос? Работа, квартира – все развеялось как дым?

      – Характерный признак депрессии, – ответила Джоэлла Томас. – Ты настолько охвачен своими проблемами, что забываешь обо всем остальном.

      Пара среднего возраста женщин с одинаковыми очками от Версаче остановились возле нашего столика с подносами в руках и принялись оглядываться в поисках свободного места. Одна из них увидела мою почти пустую чашку и крошки от булочки на блюдце перед Джоэллой и громко вздохнула.

      – Хорошо вздыхаете, – сказала Джоэлла. – Солидная практика?

      Женщина сделала вид, что не слышит, и перевела взгляд на подругу. Та тоже вздохнула.

      – Ого, оно заразно, оказывается, – сказал я.

      – Некоторые люди иногда просто не умеют себя вести, не находишь? – произнесла первая женщина, обращаясь ко второй.

      Джоэлла широко мне улыбнулась.

      – «Не умеют себя вести», – повторила она. – Им хочется назвать меня черномазой, но вместо этого они рассуждают про «неумение себя вести». Это льстит их самооценке.

      Она повернулась к женщинам, которые смотрели куда угодно, но только не на нас:

      – Так ведь, а?

      Женщины опять вздохнули.

      – Н-да, – протянула Джоэлла, как будто получила подтверждение своим словам. – Идем? – Она встала.

      Я взглянул на ее кружку, крошки булочки и свою чашку с остатками кофе.

      – Оставь, – сказала она. – Сестрички за нас все уберут. – Она поймала взгляд первой вздыхавшей