Таинственный сад; Маленький лорд Фаунтлерой; Маленькая принцесса. Фрэнсис Бёрнетт

Рассказ про птичку так понравился Колину, что он даже улыбнулся.

      – Я и не знал, что есть такие птички, – сказал он. – Но когда все время бываешь в комнате, то ничего такого не видишь. А ты столько знаешь… мне все кажется, что ты была там, в этом саду!

      Мери не знала, что сказать, и молчала. Колин, очевидно, не ожидал ответа.

      – Я тебе покажу кое-что, – сказал он вдруг. – Видишь вон ту розовую шелковую занавеску на стене над камином?

      – Вижу, – ответила она.

      – Там висит шнурок, – сказал Колин. – Потяни его!

      Мери, сильно заинтересованная, встала и отыскала шнурок. Когда она потянула его, шелковая занавеска отодвинулась на своих кольцах; под нею был портрет. Он изображал молодую женщину с улыбающимся лицом. У нее были светлые волосы, перевязанные синей лентой, и смеющиеся, чудные глаза, точь-в-точь как печальные глаза Колина, агатово-серые, казавшиеся вдвое больше, чем были на самом деле, благодаря длинным черным ресницам.

      – Это моя мать, – жалобно сказал Колин. – Я не понимаю, почему она умерла. Иногда я ее ненавижу за это!

      – Это странно! – чопорно сказала Мери.

      – Если бы она была жива, я бы не был всегда болен, – ворчал он. – Я думаю, что я тогда тоже мог бы жить… И мой отец мог бы глядеть на меня… и у меня была бы прямая спина… Задерни занавеску!

      Мери исполнила его желание и снова уселась на стул.

      – Зачем занавеска задернута? – спросила она.

      Он беспокойно задвигался.

      – Это я им приказал так… Иногда… я не люблю видеть… как она на меня смотрит. Она слишком много улыбается, а я больной и… жалкий. И потом… ведь она м о я, и не хочу, чтобы все ее видели…

      Несколько секунд в комнате царило молчание; потом Мери заговорила.

      – Что бы сделала миссис Медлок, если бы узнала, что я здесь была? – спросила она.

      – Она сделала бы, что я прикажу, – ответил он. – А я сказал бы ей, что я хочу, чтобы ты сюда ходила и разговаривала со мной… каждый день. Я рад, что ты пришла сюда!

      – И я тоже! Я буду приходить часто, только… – она нерешительно остановилась, – мне ведь надо будет каждый день искать калитку… этого сада.

      – О, да, ты должна… а потом ты мне все расскажешь! – Он несколько минут лежал, точно обдумывая что-то, но потом опять заговорил.

      – Я думаю, что ты тоже будешь тайна, – сказал он. – Я им ничего не скажу, пока сами не узнают. Я всегда могу выслать сиделку из комнаты и сказать ей, что я хочу остаться один… Ты знаешь Марту?

      – О, да, хорошо знаю! Она ухаживает за мной! – Он кивком головы указал на дверь в коридор.

      – Она спит там, в другой комнате. Сиделка вчера ушла ночевать к своей сестре, а когда она уходит, она всегда заставляет Марту ухаживать за мной. Марта тебе скажет, когда прийти сюда.

      Мери поняла, почему у Марты был такой смущенный вид, когда она спросила у нее, кто плакал.

      – Значит, Марта знала все… про тебя? – спросила она.

      – Да, она часто ухаживает за мной. Сиделка любит уходить от меня, и тогда Марта