Просто ответь «да»!. Хейди Бетс

мой день. – Он определенно чувствовал, что должен сначала поесть и выпить тоже. Еще пара порций виски не помешает.

      Они заказали спиртное и, дожидаясь, пока принесут напитки, изучали солидное меню в кожаном переплете. Ракин тоже попросил виски, чему Эли удивился: он-то понятно с чего на алкоголь налегает, но, похоже, не только у него выдался трудный денек.

      Наконец, оба зажали в руке по стакану и замерли, выжидающе уставившись друг на друга. Через несколько секунд рот Эли искривился в ухмылке, Ракин усмехнулся в ответ, и оба засмеялись.

      – Давай ты первый, – сказал Эли.

      – Белье уже отправили, – начал Ракин. – Все по графику. Прибудет к концу следующей недели. Пока мы все везем непосредственно в отель «Океанский бриз», но, если хочешь, еще не поздно сменить маршрут и направить партию к тебе сюда, в Чарльстон.

      Эли одобрительно кивнул, но оба знали, что спрашивал он друга не об этом.

      – Еще что расскажешь? – снова поинтересовался он. Во-первых, ему действительно было небезразлично, что происходит в жизни друга, а во-вторых, хотелось выиграть время, прежде чем пуститься в повествование о собственных горестях.

      Ракин вздохнул и уткнулся взглядом в стол:

      – Дед грозится лишить меня наследства.

      Эли откинулся на своем сиденье и округлившимися глазами уставился на собеседника:

      – Как это? С чего вдруг?

      Подняв глаза на друга, Ракин пояснил:

      – Он хочет, чтобы я женился. Эти разговоры давно уже у нас идут, но теперь он, похоже, готов перейти от слов к делу. И его мое мнение не волнует. Я должен как можно скорее обзавестись законной супругой, и точка.

      На секунду Эли задумался, потом тихонько хмыкнул.

      – Тебе смешно, а вот мне не очень, – буркнул Ракин.

      – Прости, конечно, смешного мало, – покачал головой Эли. – Но знал бы ты, что сегодня произошло, тоже бы посмеялся.

      – Так давай, повесели хоть ты меня. Что же произошло?

      – Лаурель отменила свадьбу, – торопливо произнес Эли, как срывают пластырь резким движением, чтобы побыстрее отмучиться, и залпом допил виски.

      Теперь пришла очередь удивляться Ракину:

      – Что? Но почему?

      – Говорит, из-за проблем в семье. Мол, все летит в тартарары, катится под откос и вообще кошмар…

      Ракин внимательно посмотрел на него, склонив голову набок:

      – Ее можно понять. У Кинсайдов явно черная полоса в жизни.

      Эли кивнул:

      – Согласен. Только думаю, это решение больше связано не с тем, что творится в ее семье, а с тем, что она чувствует, вернее, не чувствует ко мне, – пробормотал он, заглядывая в пустой стакан.

      – То есть ты думаешь, она тебя не любит? – мягко уточнил Ракин.

      – Думаю, что по-своему я ей дорог, – честно ответил Эли. – Как и она мне. Мы друзья. Только не уверен, что этого достаточно для создания семьи.

      Ракин вскинул другую бровь. Видимо, и он наконец оценил весь юмор их положения.

      – Похоже, скоро