Кровь и железо. Джо Аберкромби

с самим могущественным Байязом?

      Сульфур выглядел озадаченным.

      – Нет-нет, меня, наверное, неверно представили. Мое имя Йору Сульфур. Мастер Байяз лысый, – ответил он и провел рукой по своей курчавой каштановой шевелюре. – Здесь есть его статуя, снаружи, на проспекте. Но я имел честь обучаться под его руководством в течение нескольких лет. Это весьма могущественный и знающий мастер.

      – Несомненно! Несомненно, он именно таков! И чем же мы можем вам служить?

      Йору Сульфур откашлялся, словно собирался начать длинный рассказ.

      – После смерти короля Гарода Великого Байяз, первый из магов, покинул Союз. Но он дал клятву, что когда-нибудь вернется.

      – Да-да, это верно, – хохотнул Хофф. – Совершенно верно, это известно каждому школьнику.

      – И он объявил, что, когда это произойдет, о его возвращении оповестит другой.

      – Тоже правильно.

      – Ну вот, – заключил Сульфур с широкой улыбкой, – я здесь.

      Лорд-камергер взревел от хохота.

      – Вы здесь! – прокричал он, колотя кулаком по столу.

      Харлен Морроу тоже позволил себе слегка подхихикнуть, но немедленно замолчал, как только улыбка на лице Хоффа начала угасать.

      – На протяжении того времени, что я занимаю пост лорд-камергера, у меня побывали три члена Великого ордена магов, просившие об аудиенции у короля. Двое были явными безумцами, еще один – исключительно смелым мошенником. – Он наклонился вперед, поставил локти на стол и сомкнул перед собой кончики пальцев. – Скажите мне, мастер Сульфур, магом какого рода являетесь вы?

      – Ни тем ни другим.

      – Понимаю. Но тогда у вас должны быть бумаги.

      – Разумеется.

      Сульфур вытащил из складок своей одежды маленькое письмо, запечатанное белой печатью с единственным непонятным символом, и небрежно положил его на стол перед лорд-камергером.

      Хофф нахмурился. Подняв документ, он принялся вертеть его в руках. Тщательно изучил печать и, промокнув лицо рукавом, сломал ее, развернул толстую бумагу и стал читать.

      Йору Сульфур не проявлял никаких признаков беспокойства. Казалось, даже жара не беспокоила его. Он расхаживал по комнате и кивал закованным в панцири солдатам, не смущаясь тем, что они не отвечали. Внезапно он повернулся к Весту:

      – Ужасно жарко здесь, не правда ли? Удивительно, что никто из этих бедняг до сих пор не сомлел и не рухнул с грохотом на пол, словно полный тарелок буфет.

      Вест моргнул. Именно об этом он не так давно подумал.

      Лорд-камергер осторожно положил письмо на стол. Теперь он уже не веселился.

      – Мне представляется, что открытый совет – не совсем то место, где можно обсудить это дело.

      – Совершенно с вами согласен. Я надеялся на частную аудиенцию у лорд-канцлера Феекта.

      – Боюсь, это невозможно. – Хофф облизнул губы. – Лорд Феект мертв.

      Сульфур нахмурился.

      – Это весьма прискорбно.

      – Да, именно так. Мы все тяжело переживаем эту утрату. Возможно, я и