Космический груз. Сборник рассказов. Вадим Степанов

находится в бодрствующем состоянии во время полёта. И тоже, как вы понимаете, все целы.

      – Да, – смутился своей легковерности Роберт Джордан, – я понимаю.

      – Но я же видела мешок, – вспомнила Валентина, – большой чёрный мешок с телом.

      – С чего вы взяли, что там было тело? – уточнила девушка. – Вы его видели?

      – Нет, – ответила Валентина, – но по форме можно предположить.

      – Секундочку, – подняла руку девушка-администратор, – я уточню.

      Она куда-то позвонила и спросила про мешок. Потом кивнула два раза кому-то на той стороне экрана и затем вернулась за стойку.

      – Оказывается, обычный груз, – ответила девушка, – просто сыпучий. Везли грунт с Марса, а контейнер треснул. Пришлось придумывать на ходу, как его вытащить из шаттла и погрузить на склад. Такое вот ноу-хау от бортпроводников.

      – Вот видишь, дорогая, – обнимая нежно жену, сказал Роберт Джордан, – ничего жуткого. Обычная работа у людей.

      – Но тебя не было так долго, – тихо сказала Валентина, прижавшись к плечу мужа.

      – Такое бывает, – сказала девушка-администратор, – переутомление, стресс, усталость. Люди часто из транспортировочного сна переходят в обычный.

      – Спасибо вам, – сказал Роберт Джордан и повёл свою супругу на выход. Ему очень хотелось побыстрее оказаться дома.

      Свой дом он любил. Он любил его за уют, за технические новинки, на которые он был подписан и которые каждый квартал ему привозили на дом. Любил он большую мягкую кровать, удобный рабочий стол и гостевую с огромным телепроекционным полем. В гостевой практически не было мебели, чтобы во время игр можно было свободно передвигаться. Не успев прийти домой, Роберт Джордан нацепил домашние интерактивные линзы и прошёл в гостиную. Ему было жутко интересно, какого прогресса достиг его персонаж в компьютерной игре.

      – Может быть, ты сперва в душ сходишь? – окликнула его Валентина.

      – Да, сейчас, – отозвался Роберт Джордан, – быстренько гляну на развитие и пойду.

      Он уже целиком был затянут игрой. На его сетчатке глаз отображалось изображение, полностью превращающее его мир в виртуальный. Роберт Джордан стоял, замерев посреди гостиной, слегка двигая руками. Он уже забыл про реальность и про плохой полёт. И только нежное прикосновение руки супруги к его плечу вернуло Роберта Джордана в реальность.

      – Всё-всё, – покорно сказал он, – уже иду.

      – Не забудь снять линзы, – строго сказала Валентина, – а то потеряешь опять.

      Роберт Джордан с сожалением вышел из режима игры. Он взял чистые вещи и пошёл в душ. Забираясь в просторную кабинку, он вдруг почувствовал, как на него навалилась усталость. В который раз Роберт Джордан подумал, как прекрасно оказаться дома.

      Под тёплыми струями мягкой воды он чувствовал, как с него смывает переживания и напряжение прошедшего дня. Он нажал кнопку дозатора, и к струям воды, падающим на него с потолка, примешался душистый гель для тела. Как же он любил этот запах. Лёгкий запах ванили и кокоса, обволакивающий