Не берите в руки меч. Василий Головачев

это известно?

      – У меня в группе работает Костя Быструшкин, известный палеоастроном, он и вычислил. Стены города неплохо сохранились, хотя, судя по всему, он и в самом деле был когда-то сожжен.

      – Когда?

      – Примерно тысячу лет назад. Легенда утверждает, что здесь была битва, и, похоже, это соответствует действительности. Хотя мы пока не определили, с кем воевали наши предки и почему ушли отсюда.

      – Холм в центре и есть ваш курган?

      – Мог бы не спрашивать.

      – Не больно-то он и здоровый.

      – Семьдесят метров в диаметре и двадцать один в высоту. Тебе мало?

      Дмитрий поскреб макушку:

      – Видал я курганы и побольше.

      – Ничего, нас и этот устраивает, – не обиделся Витюша. – Пошли, бросим вещи в палатку и позавтракаем. Потом начнем работать.

      Они двинулись мимо валов свежевынутой земли к палаточному лагерю археологов. Из палаток – всего их насчитывалось семь одинаковых, трехместных, и одна большая, армейская, где размещались столовая и хозблок, – начали выползать сонные археологи, поднятые Пашей Кочергиным. К вновь прибывшим подошел бородатый мужик неопределенного возраста, со всклокоченными волосами, сунул корявую руку Витюше, потом Дмитрию.

      – Бумагу привез? – спросил он хриплым басом.

      – Привез, – ответил Витюша. – Знакомься, это Дима Храбров, мой друг, раскапывал Аркаим в свое время. Дима – это Керджали Баймухаметов, специалист по палеометаллургии. Что случилось, Джал? У тебя вид, будто ты что-то потерял.

      – Вчера вечером опять черноколпачная компания наведывалась, – отвел узкие глаза Баймухаметов. – Пообещала предать нас анафеме и сжечь лагерь.

      – Какая делегация? – не понял Дмитрий.

      – Монахи, наверное, приходили, – погрустнел Витюша. – Местный приход. Ума не приложу, за что они на нас взъелись. Мы же им ничем не мешаем.

      – Значит, мешаете.

      – Вот ты и разберись.

      – Попробую, – пожал плечами Дмитрий. – Охрана у тебя есть?

      – Какая там охрана, – махнул рукой археолог. – Дежурим по ночам по очереди, вот и вся охрана. Денег нет нанять настоящих сторожей.

      – Не помогает такая охрана, – пробасил Баймухаметов осуждающе. – Почитай, каждую ночь по палаткам кто-то шарит, по раскопу гуляет.

      – Вы что же, находки свои не охраняете? – удивился Дмитрий.

      – Все самое ценное сразу увозим, – нехотя сказал Витюша. – А остальное храним в моей палатке. Ко мне тоже залезали? – спросил он у бородатого.

      Баймухаметов сплюнул:

      – Разрезали брезент в торце, унесли все ножи. Мы еще три штуки нашли.

      – А как же сторож? – хмыкнул Дмитрий. – Проспал?

      Специалист по палеометаллургии сверкнул глазами, еще раз сплюнул и потопал с холма к машине.

      – Он сам и дежурил, – сказал Паша Кочергин.

      – Бардак, однако! – сказал Дмитрий, сочувственно глянув на приятеля. – Лагерь охранять надо всерьез. Да и с попами надо бы выяснить