Быстрее С.. Наталья Милявская

стороны, это – оплата труда, которым я никогда не занималась.

      – А тебя не смущает, что я за свою жизнь не написала ни одной книги? – спрашиваю я.

      – Не-а, – отмахивается Иван. – Более или менее сносно складывать слова в предложения умеет треть земного шара. Писателем в Москве стремится стать каждый второй. Но лишь у некоторых есть гарантии, что их действительно напечатают. Связи решают все. Так что с тебя – работа над текстом и форма, а с меня – содержание. Жизнь артиста очень насыщенна, тебе просто останется записывать! Остальное, считай, решено. Думай.

      Я молчу, глядя, как над столом тает сигаретный дым.

      Возле нас неожиданно появляется симпатичная незнакомка в джинсах и светлой футболке. Рдея, как утренняя заря, девушка подает Ивану блокнот и ручку.

      – Подпишите, пожалуйста! – произносит едва слышно.

      – Как тебя зовут? – интересуется Иван, оглядывая подошедшую с ног до головы.

      – Катя, – еще тише произносит та.

      – Понятно. Так и напишем – Катерине с любовью.

      Девушка польщенно улыбается. Я не могу скрыть ухмылку.

      Оставив сигарету в пепельнице, Иван размашисто пишет в блокноте. Я вижу, как привычно его рука вырисовывает буквы на листе. Наконец он ставит подпись, отдает блокнот Кате и ослепительно улыбается.

      Отличный кадр для глянцевого журнала. Стоп, снято!

      Я улыбаюсь. И вдруг реальность вокруг меня действительно застывает одним большим, ярким стоп-кадром.

      Какого черта я вообще думаю? Мне на блюдечке с голубой каймой преподносят неплохой шанс продвинуться чуть дальше, чем может вообразить среднестатистическая редакционная крыса, а я, ковыряя в носу, размышляю, хватать мне этот шанс или нет!

      Я в один миг принимаю решение.

      Как там говорят? Тщеславие – любимый из пороков дьявола? Вот-вот. Если быть до конца честной, мне плевать на две тысячи долларов в месяц. Просто мне, как, наверное, любому журналисту в этой стране, до чертиков хочется однажды вот так же, размашисто и небрежно, подписывать собственные книги на автограф-сессии где-нибудь в Доме книги на Новом Арбате. И так же ослепительно улыбаться сияющим от радости поклонникам. И привычно, чуть устало позировать перед объективами фотокамер. Не все же время я сама должна нажимать на кнопку!

      Девушка в футболке смотрит на подпись, радостно кивает и, пискнув: «Спасибо!», возвращается к своему столику.

      Официант приносит счет и кофе.

      – Ну так что? – спрашивает Иван, глядя, как я наливаю в кофе сливки.

      – Я согласна.

      Кивок сопровождает раскат грома.

5

      – Меня в салон берут, мастером педикюра! – с порога оглушает восторженными воплями Машка. Она в одном полотенце прыгает посреди комнаты и трясет мокрыми волосами. – Только что позвонили!

      В ванной шумит вода, посреди ковра брошен пылесос – видимо, на радостях моя соседка решила отдраить всю квартиру. Всегда, когда ей некуда девать энергию, она устраивает вселенскую генеральную уборку.

      – Больше никаких ночных бдений в салоне. Буду