Шаги в бесконечности. Владимир Михановский

панели ярко вспыхнули, залив комнату светом.

      – Профессор Ливен Брок? – воскликнул Федор.

      – Гм, Ливен Брок… разве вы знаете Ливена Брока, юноша? – осведомился гость.

      – Не лично, конечно… У меня есть ваше фото… – сбивчиво пояснил Федор.

      Гость нахмурился, что-то соображая.

      – Фото? Любопытно посмотреть, – сказал он наконец.

      Слегка ошарашенный всем происшедшим, Федор вынул из кармана немного помятую фотографию и протянул ее неожиданному гостю. Тот бросил на нее быстрый взгляд, не вынимая рук из карманов.

      – Точно, это Ливен Брок, – засвидетельствовал поздний гость.

      – Это вас на Оби сфотографировали?

      – Обь… верно… ну конечно, это Обь… быстрая вода… – пробормотал гость. – А вы умеете плавать, молодой человек? – вдруг спросил он.

      – Плавать? – переспросил Федор.

      – Плавать и нырять, как дельфины, – невозмутимо подтвердил гость.

      – Умею, хотя и не как дельфин.

      – А я вот плавать не умею, – вздохнул гость. – Может, научите меня?

      – Вы, наверно, шутите, профессор?

      Глаза гостя блеснули.

      – Нисколько.

      – Что ж, научу… Но вы, наверно, не за этим здесь? – произнес Федор. Только тут он спохватился, что в продолжение всего этого странного разговора гость стоит. – Садитесь, пожалуйста, – пригласил он.

      – Благодарю.

      Гость поклонился и сел, так и не вынув рук из карманов.

      Федор остался стоять.

      – Вас, наверно, удивило мое позднее появление? – ровным голосом начал гость. – Поясню. Я живу и работаю в Зеленом городке. Знаете Зеленый городок?

      Федор кивнул.

      – Вы, насколько я понимаю, курсант Звездной академии? – спросил гость.

      Федор снова кивнул.

      – Мы, зеленогорцы, должны дружить с будущими астронавтами, – продолжал гость. – Наши ученые создают белковых роботов. Видели вы когда-нибудь белкового?

      – Не приходилось.

      – Скоро увидите, – пообещал гость. – В настоящее время мы готовим экипаж для фотонного звездолета «Пион». Корабль собирают на Лунных стапелях…

      – Знаю, – сказал Федор.

      – Как вас зовут, юноша?

      – Федор Икаров.

      Гость испытующе посмотрел на собеседника.

      – Вы знаете, Федор, что такое биологическая связь? – спросил он.

      – Знаю. Но только в теории… – неуверенно ответил Федор.

      Гость кивнул.

      – Я провожу важный опыт по передаче мысли на расстояние, – сказал он.

      – Для чистоты опыта необходимо, чтобы о нем никто не знал. Сообразите-ка: если о моем опыте будут знать люди, находящиеся недалеко от меня, они, естественно, смогут размышлять о моем эксперименте. Тем самым чистота опыта нарушится. Излучаемые ими биоволны смогут повлиять на те, которые будет испускать биопередатчик.

      – У вас есть биопередатчик? – спросил Федор с заблестевшими глазами и скользнул взглядом по месту, где плащ гостя оттопырился.

      Волнение Федора нетрудно было