Охотники за алмазами (сборник). Георгий Свиридов

преемник, Людовик XV, уже в конце своего царствования велел вделать голубой алмаз в крест ордена Золотого руна, который он носил. Через несколько лет король умер от оспы.

      Через десятилетия новые правители Франции соблазнились красотой камня. Носили этот алмаз и фаворитка короля графиня Дюбарри, и сама королева Мария-Антуанетта, и подруга последней княгиня Ламбаль. В результате революции 1789–1794 гг. Мария-Антуанетта и Дюбарри взошли на эшафот, а Ламбаль еще раньше была растерзана разъяренными санкюлотами.

      Все драгоценности, находившиеся в Лувре, были описаны и вверены надзору трех специально назначенных комиссаров. 17 сентября 1793 года один из них заметил подозрительный свет в гардеробной дворца и поднял тревогу. Воры были пойманы, но голубой бриллиант, тогда еще безымянный, исчез. Даже под пытками Шамбон и Дубиньи не признались, куда они дели знаменитый алмаз.

      Но через несколько дней после их казни кто-то сообщил полиции анонимным письмом, что голубой алмаз спрятан на чердаке одного дома на Вдовьей улице. А через некоторое время нашелся и голубой бриллиант: он оказался в Голландии, у ювелира Гийома Фальса. Чтобы избежать подозрений в покупке краденого, он разрезал алмаз на три части. Самую большую, весом 44 карата, оставил себе, а две другие, в 14 и 10 карат, продал.

      Вскоре зловещий камень стал причиной еще двух смертей. Фальс обнаружил, что голубой бриллиант украден его собственном сыном, чтобы уплатить некоему Болье карточный долг. От горя Фальс умер, а его сын, терзаемый укорами совести, утопился.

      Болье долго скрывал алмаз от всех. Наконец, разорившись, он уехал в Англию и там попытался его продать, но покупателей не нашлось. Будучи уже на смертном одре, Болье был вынужден уступить очень дешево ювелиру Даниэлю Элиассону, у которого он был куплен в 1820 году английским королем Георгом IV.

      Бриллиант и ему принес несчастье: король стал проявлять явные признаки умственного расстройства…

      Материальные затруднения заставили короля продать алмаз за смехотворно низкую цену – 18 тысяч ливров – банкиру Генри Томасу Хоупу. С тех пор этот драгоценный камень известен под именем «Надежда».

      Внук Хоупа проиграл его в карты американскому коммерсанту Френкелю, и странствия алмаза возобновились. Френкель обанкротился, алмаз был продан с аукциона и вновь пересек океан, чтобы попасть к турецкому султану Абдул-Гамиду, чьим агентом он был куплен. Султан подарил его своей фаворитке Зельме, но через некоторое время в припадке ревности заколол ее ударом кинжала. В 1909 году Абдул-Гамид был вынужден отречься от престола: вскоре он сошел с ума и умер.

      «Надежда» продолжала приносить несчастья своим владельцам. Грек ювелир Симон Мантаридес, к которому она попала, свалился в пропасть вместе с женой и дочерью. Затем последовала очередь француза Жака Коле: он разорился и умер. Алмаз стал собственностью одного русского, князя Калитовского, но уже через два дня его труп нашли на одной парижской улице. Это было в 1941 году. В конце концов алмаз купил коллекционер