Сумеречный охотник. Законная добыча. Елена Сухова

золотых монет, – сказал Ник.

      – Деньги – это ничто, все забыли об обычном человеческом общении, о помощи друг другу. Так просто заплатить деньги и даже не подумать, что кто-то нуждается в помощи.

      – Это не так! – вскричал Ник.

      – Не скажи, вот ты предложил мне деньги, а даже не подумал предложить свою помощь, – ответил продавец. – Ты не знаешь, что случилось со мной. Ты не знаешь, почему я прячу лицо и хожу в такой одежде. Ты не знаешь, как мой вид отпугивает покупателей. Ты не знаешь, сколько лет назад у меня пропал голос.

      – Что случилось с вами?

      – Видишь все эти амулеты, которые еще поддерживают во мне жизнь? – Продавец поднял руки с перстнями и браслетами. – Люди не захотят знаться с тобой, когда узнают, что ты купил у меня этот шар. Просто уйди, и забудем о нашей встрече.

      – Если нужна помощь, то я помогу, – сказал Ник. – Я же не сказал ничего обидного.

      Продавец не отвечал. Капюшон скрывал лицо, руки суетливо подергивались, чуть распахнулся плащ, и стал виден еще один талисман – кулон в форме звезды.

      – Пожалуй, ты прав, – вновь заговорил продавец, кутаясь в плащ. – Я смогу принять от тебя помощь, но не просто так. Это будет в оплату. Это просто будет обычная сделка. Ты ведь уже предложил мне свою помощь, а значит, согласен помочь мне. Ну, скажем, три раза.

      – Да.

      – Отлично, значит, ты забираешь этот бесценный хрустальный шар, который показывает прошлое, а взамен выполнишь три мои небольшие просьбы.

      – И все? – удивился Ник.

      – Да, – кивнул продавец. – Я поступлю с тобой честно. Просто пообещай мне.

      – Обещаю помочь вам, – сказал Ник.

      – Трижды!

      – Трижды.

      – В тот момент, когда я попрошу.

      – Да.

      – И про эту сделку нельзя никому говорить, – добавил продавец. – Моя гордость может пострадать от этого. Да и тебе не пойдет на пользу, если узнают, что ты общался со мной.

      – Хорошо.

      Продавец схватил руку Ника и принялся ее трясти. Ладонь продавца казалась холодной, просто ледяной, и этот холод передался Нику, он почувствовал, как закоченела рука, как стало морозить горло. На шею словно надели медленно сжимающийся холодный обруч. Еще немного, и стало трудно дышать.

      – Сделка заключена, – вскричал продавец.

      В тот же миг невидимый обруч исчез. Освободившейся рукой Ник потер горло.

      – На Запретной Зоне много жуликов. Убедись, что я честен с тобой, – сказал продавец. – Сейчас шар покажет твое прошлое, далеко мы копаться не будем. Всего десять минут назад. Скажи «десять минут» и поднеси руку к шару.

      Ник послушался. В шаре заклубился туман и тут же рассеялся. Ник увидел себя с глупой улыбкой на лице. И развевающиеся золотистые локоны Кристины.

      – Да, меня зовут ваше высочество… В смысле, что да, я принц. И у меня есть имя.

      – Хватит! – крикнул Ник, и шар вновь наполнился туманом. – Спасибо.

      Ник поднял голову, но продавец уже исчез. Теперь