История Кубанского казачьего войска. Ф. А. Щербина

Екатеринославский Амвросий писал Чепиге, что он прислал негодного священника в село Чобурчи, так как он не умеет отправлять службы и плохо читает, и что взамен его он назначит на днях другого. Вместе с тем владыка сообщал кошевому, что какой-то писарь взял с его ставленника голову сахара и назвал подложной его грамоту. Архиепископ просил кошевого побранить писаря за непризнание его грамоты и воспретить ему «лакомиться взятками».

      В ту пору при заселении края и передвижениях народонаселения выработался особый вид духовенства странствующего. В письме архиепископа Екатеринославского Амвросия кошевому Чепиге отмечен тот факт, что на юге России в большом количестве встречались праздношатающиеся представители как белого, так и черного духовенства. Владыка предостерегал кошевого от самозванцев и расстриженных или запрещенных священнослужителей, рекомендовал спрашивать у таких сомнительных лиц паспорта и письменные виды.

      Так складывалась жизнь у черноморцев за Бугом после смерти их покровителя Потемкина. Смерть Потемкина черноморцы считали крупной и невозвратимой ничем потерей. Потеря эта была тем чувствительнее, что князь, по-видимому, принимал к сердцу интересы черноморцев все ближе и ближе, по мере того как теснее становились его связи с возобновленным им казачеством. Несколько утрированный титул «великого гетмана» заставлял его, однако, чувствовать свою близость к казакам. Широкая натура временщика не могла помириться на полумерах и недоделках в естественно слагавшемся плане восстановления Запорожского войска под именем Черноморского. Правда, он влагал в дело и свои личные воззрения. Еще в 1783 году, когда Потемкин поручил Головатому, Чепиге и Легкоступу набрать лично для него 500 человек конницы и 500 человек пехоты, он решил изменить основы казачьей организации, введя в войско, по примеру донских, уральских и терских казаков, семейное начало. Но, во-первых, сами бывшие запорожцы стремились, как увидим далее, к насаждению в войске «семейственного бытия», и весьма возможно, что эту мысль, вместе с проектом образования при князе 500 конницы и 500 пехоты из казаков, подсказали князю Антон Головатый или вообще близко стоявшие к нему запорожцы. А во-вторых, Потемкин отличался щедростью и широкими замашками, что конечно прекрасно знали бывшие сечевики и на что несомненно рассчитывали при систематическом осуществлении возобновления казачества в духе запорожской организации.

      Волонтеры уже сумели превратиться в войско, провести в это войско куренное устройство, оставить за собой фактически право не только внутреннего самоуправления, но и самостоятельной организации военных частей войска, и хотя кошевые атаманы утверждались, но ведь это было уже тогда и у донских казаков. Оставалось совершить самое важное – укрепить за собой определенную казачью территорию. И в этом отношении Потемкин успел уже пообещать и отчасти осуществить план широкого обеспечения казаков землей, но именно в этот важный момент он и умер. Было отчего приходить в смущение