Авария Джорджа Гарриса. Александр Насибов

готовить его к работе. Девушка волновалась, и руки плохо повиновались ей. Неловкое движение, и рация едва не упала. Гаррис охнул и грубо выругался. Патти вздрогнула и вновь чуть не свалила передатчик.

      – Спятили вы, что ли? – прорычал полковник.

      – Легче, сэр, – угрюмо проговорил Кент. – Поберегите нервы. Еще не наступило самое худшее.

      Гаррис осекся и испуганно оглянулся. Патти взглядом поблагодарила летчика. Билдинг застонал.

      – Что со мной, Дэвид? – спросил он слабым голосом.

      У второго пилота была перебита нога, и Кент, стараясь смягчить выражения, объяснил ему это. Билдинг вновь потерял сознание.

      Патти доложила, что станция к работе готова. Командир самолета стал вращать рукоять движка, радистка застучала ключом.

      Гаррис подсел к Билдингу и, видя, что тот открыл глаза, сказал:

      – Держитесь, старина. И мне порядком досталось от того проклятого снаряда. Держитесь. Сейчас Кент вызовет какую-нибудь машину, и все будет в порядке!

      – Машину! – передразнила Патти. – Такси!

      В этот момент в наушниках радистки раздалось попискивание морзянки. Кто-то отвечал на сигнал бедствия экипажа бомбардировщика. Закусив от волнения губу, Патти передала продиктованный Кентом текст аварийного сообщения и ориентир для посадки: три костра в ряд; садиться с севера, оставляя костры слева; осторожно – поле неровно!

      Радистка переключилась на прием, с минуту слушала и устало сняла наушники.

      – Все, – сказала она. – Это какая-то американская станция у русских. Приказано ждать самолет.

      Девушка уронила голову на руки и заплакала. Кент сидел обессиленный, в каком-то оцепенении.

      – Дело сделано, – бодро проговорил Гаррис, вывинчивая пробку фляги. – Не мешает выпить, Кент.

      Он налил себе, выпил, потом наполнил стаканчик для пилота. Вытащив трубку и табак, Гаррис закурил.

      – А ведь это отлично, что летят американцы, – сказал он, выпустив клуб дыма.

      Кент пожал плечами:

      – Не вижу разницы: кто! У меня одно желание – скорее унести отсюда ноги.

      Гаррис покачал головой и поднял палец.

      – Видите ли, я, конечно, верю русским. В сущности – они неплохие люди. Но спасать американцев должны только американцы. Русским же следует укрепиться в уверенности, что они обязаны нам многим, если не всем, а мы – только Господу Богу!

      – Вы прекрасно знаете, что это не так.

      – Не перебивайте… Этого многие не понимают. А это очень важно для того времени, когда не будет войны. Ведь теперь, Кент, недалеко и до развязки.

      – Интересно, как думали вы, когда до развязки было далеко да и неизвестно было, какая наступит развязка?

      Гаррис строго посмотрел на пилота.

      – После того как в игру вступили русские, вопрос о том, какая будет развязка, для меня лично отпал. Остался лишь вопрос сроков.

      – Тем более! – воскликнул Кент. – Хотя, впрочем, я не политик. За меня думают президент и мои командиры. И отлично, что это так. Ибо, когда