Война «невидимок». Остров Туманов. Ник. Шпанов

она и ласково коснулась рукава его кителя.

      – Я тебя не понял. – Старик с досадой обернулся к дочери.

      – Ты его не видишь, а я отлично вижу. Вот, смотри, – и она протянула к светлому небу обтянутую перчаткой руку.

      Бураго стукнул палкой, круто повернулся и пошел прочь. Валя догнала его и взяла под руку.

      – Подлая штука старость, детка, – грустно сказал он и, чтобы переменить тему разговора, спросил: – Мы не опаздываем? Уже одиннадцать.

      Они повернули к широким воротам своего дома. Завидев Бураго, дворник распахнул калитку. С заискивающей поспешностью сдернул шапку и поклонился.

      – Противный он… Всегда так подобострастно кланяется, – сказала Валя отцу.

      – Человек как человек, – равнодушно ответил Бураго.

      Тайна стаканчика

      Проспект был безлюден. Двое моряков шли не спеша, оживленно разговаривая. Судя по нарукавным знакам, один из них был капитан-лейтенантом; на другом была форма майора морской авиации.

      Трудно было узнать в этих командирах двух когда-то неразлучных друзей – Саньку Найденова и Пашку Житкова. На верхней губе Житкова, голубоглазого блондина, виднелись небольшие, подстриженные аккуратной щеточкой усы. От них по щекам и по носу золотистой рябью разбегались веснушки. Смуглый, черноволосый Найденов казался более хрупким и нервным, чем его спокойный, жизнерадостный товарищ.

      – Замечательно хорошо, Паша, что мы встретились именно теперь, – говорил Найденов. – Еще бы немного – и не застал бы ты меня.

      – Не делай таинственного лица, – усмехнулся Житков. – Я знаю о твоей работе. По долгу службы я должен был ознакомиться с ней. Она близка к концу… А вот знаешь ли ты, Саша: за два года, что мы не виделись, я стал твоим противником? – По гладкому говору заметно было, что от прежнего мальчишеского заикания не осталось и следа.

      – Противником? Ты? – удивленно воскликнул Найденов.

      – Представь себе, – Житков взял друга под руку. – Ты добиваешься возможности определять местонахождение самолета или судна, недоступных ни зрению, ни слуху. А я, кажется, близок к тому, чтобы свести на нет все твои усилия.

      Найденов испытующе посмотрел на Житкова.

      – И если я добьюсь того, что ищу, – никакие твои искусственные «уши» не смогут найти мою подлодку, – уверенно добавил Житков.

      – Даже в надводном положении? – живо спросил Найденов.

      – И самолета в воздухе ты тоже не найдешь, если, конечно, не услышишь.

      – Вот тут-то мы тебя и поймаем! – воскликнул Найденов. – Процесс превращения звуковых колебаний в световые мною уже почти изучен.

      – Почти. А ты уверен в успехе?

      – Ни малейших сомнений: я решу эту задачу! – с горячностью сказал Найденов. – И тогда…

      – Тогда? – переспросил Житков.

      Глядя на друга сияющими глазами, Найденов с расстановкой произнес:

      – Тогда я… женюсь.

      Житков остановился как вкопанный.

      – Что ты сказал?!

      – Да,