Убийство в Кембридже. Наташа Ридаль

с «председателем»! – объявил Питер. – Мистер Конли, озвучьте свое желание.

      Я робко заглянула в глаза, обрамленные рыжими ресницами. Вдруг я не смогу ответить на его вопрос, и он сочтет меня скучной или глупой?

      – Поцелуй меня, – сказал Оливер. – Только в губы, иначе не считается.

      – Что? Это низко! – воскликнула Агнес.

      Энтони с беспокойством посмотрел на меня:

      – Ты не обязана его целовать.

      – Протестую, Ваша честь! – вмешался Питер. – «Клуб» не делает исключений. Софи должна исполнить желание или навсегда лишится членства.

      Я медленно встала. Оливер тоже. Мы шагнули друг к другу, стараясь не наступить на пустые тарелки. Энтони предпринял последнюю попытку спасти меня от меня самой:

      – Оливер, придумай другое желание!

      – Ты ведь это несерьезно, Олли? – сердито проговорила Агнес.

      Его пальцы коснулись моей щеки. Я невольно раскрыла губы и, кажется, забыла, что нужно дышать. Его губы оказались горячими. Я ощутила жар его тела сквозь рубашку и в этот момент поняла, почему девушки отдаются мужчинам, теряя свою репутацию вместе с невинностью.

      – С меня хватит! – возмутилась Агнес.

      Она порывисто встала и направилась к двери. Оливер наконец отпустил меня.

      – Это всего лишь игра, – сказал он, оборачиваясь к подруге.

      На глазах блондинки выступили слезы.

      – Для тебя всё – игра! Я думала, война тебя изменила. Но я ошиблась. Ты остался ребенком и, очевидно, никогда не повзрослеешь!

      Агнес резко развернулась и вышла в коридор. Энтони тихо кашлянул за моей спиной.

      – Думаю, нам пора, – он поднялся на ноги, бросив многозначительный взгляд на Оливера, накинул мне на плечи редингот и попрощался с Питером и Джулией.

      Весь путь до резиденции доктора Уэйда мы молчали и старались не смотреть друг на друга.

      Глава 6

      После той вечеринки Энтони долго не показывался мне на глаза. Вероятно, он испытывал чувство вины за то, что познакомил меня с Оливером, или не желал становиться посредником между нами: он знал, что его друг мне не пара, и надеялся оградить меня от него, временно устранившись из моей жизни. Вот только я чувствовала, что наша близость неизбежна. Я хотела этого, хоть и не до конца понимала природу своего желания. Каждый вечер я серьезно обдумывала перспективу улизнуть из дома, явиться к Оливеру – и будь что будет. Но меня останавливала мысль, что он может меня отвергнуть, а еще хуже – пожалеть.

      Maman слегка ослабила надзор, и я стала чаще гулять по угодьям колледжа и вдоль реки в часы дневного отдыха студентов. Одни проводили это время в библиотеке, другие – в обществах и клубах, а кто-то, как и я, совершал неспешный променад под желтыми кронами каштанов.

      В пятницу, 4 октября, прогуливаясь по берегу напротив Королевского колледжа, я случайно встретила Джулию. Она окликнула меня, и дальше мы пошли вместе.

      – Агнес порвала с Оливером, и я больше не вижу Питера, – с тоской вздохнула девушка.

      Думаю, ей было лет двадцать,