.

он говорил, привел девушку в просторную залу, откуда сам недавно вышел. По центру стояло два шикарных дивана в коричневой кожаной обивке, повернутых друг к другу. Между ними стол, богато накрытый яствами и выпивкой. За одним из диванов возвышался камин из грубого камня, сейчас не затопленный. Высокие окна были задернуты плотными темными шторами. По периметру комнаты горели бра в позолоченных каркасах. Другую часть комнаты Нелли не успела рассмотреть – мужчина не позволил. Он галантно, все так же направляя за плечи одной рукой, подвел ее к дивану. На противоположном сидел еще один мужчина. Дениса не было.

      – Ба! Да у нас еще гости! Чудесно, чудесно! Проходим, не задерживаемся! – громогласно известил он, походу, всю округу. Хлопнул ладонями и потер ими друг об друга. – Чего тебе налить? Шампанское, вино или что покрепче?

      – Спасибо, но мне ничего не нужно. Я жду Дениса.

      – Да ладно тебе. Расслабься. Мы тебя не обидим, так ведь, Макс? Садись. В ногах правды нет, – белозубо улыбнулся мужчина. Посмотрел на нее в упор. Его светлые глаза холодно блеснули. Нелли снова почувствовала давление на плечи и, повинуясь ему, подошла к столу и села. Хотела обернуться в поисках Дениса, но ее провожатый – Макс – сел вплотную к ней, загородив собой весь обзор. Ей всунули в руки высокий бокал с игристым вином и чокнулись.

      – Ну, за знакомство! Тебя как зовут?

      – Нелли.

      – За тебя, Нелли!

      Этот другой, такой шумный и громкий мужчина, был, впрочем, таким же приятным и ухоженным на вид. Тоже в дорогой одежде, но в более прибранном ее состоянии. У Макса волосы были темные с серебристыми ниточками седин, как она успела рассмотреть, сидя рядом с ним. А другой, Юра, как назвал его Макс, обладал роскошной светлой шевелюрой и водянистыми серо-зелеными глазами. На вид им обоим было не больше сорока лет.

      И вдруг они стали вспоминать промеж себя свою молодость, свои студенческие вечеринки. Словно Нелли была званными, но слегка припозднившимся гостем. И все только ее и ждали. Теперь же можно продолжить досужую беседу. Ее как-то так сразу погрузили в свой узкий круг приятелей, даже не спрашивая ее саму, надо ли ей это.

      – Позвольте, я все-таки поищу Дениса. Нам действительно пора ехать, – робко пролепетала она, смущенно улыбаясь и отставляя бокал.

      – У тебя прелестная улыбка, ты знаешь? – Макс чуть коснулся ее щеки. Нелли улыбнулась шире, показав ямочку, и посмотрела в теплые, цвета горького шоколада, глаза мужчины.

      – Да, мне говорили. Спасибо. И все же я пойду, – она скользнула щекой по его пальцам, отворачиваясь.

      – А если мы тебя не отпустим? – тихо и вкрадчиво спросил Макс. Его мягкий голос убаюкивал. Рука незаметно переместилась на шею. Теплые пальцы стали приятно поглаживать, усыпляя бдительность.

      – Как не отпустите? Зачем я вам? – почти весело переспросила Нелли, искренне недоумевая. И чем она, малолетняя студентка, смогла заинтересовать этих импозантных мужчин?

      – Скажем, понравилась мне, – темный взгляд