В погоне за ведьмой. Ольга Викторовна Лебедева

обитателей замка, всё-таки её

      девочке тут жить. И потому она приняла облик благообразной пожилой леди, всем

      своим видом вызывающей уважение.

      Со всем возможным почтением леди Матильду проводили в одну из

      гостиных, куда расторопный слуга немедленно принёс чаю. В меру горячий

      бодрящий напиток пришёлся очень кстати. А вот к сдобе ведьма даже не

      прикоснулась. От волнения и тревоги ей кусок не лез в горло.

      Выпив чаю, женщина приготовилась к долгому ожиданию, однако герцог

      появился спустя минуту.

      ***

      Мартель привык вставать очень рано. Он как раз совершал утренние

      омовения, когда ему доложили о прибытии нежданной гостьи. Имя Матильды

      Филидор навело мужчину на неприятные мысли. Должно было случиться что-то

      очень нехорошее, чтобы пожилая женщина сорвалась в дорогу посреди ночи.

      Ему стоило немалых усилий, чтобы с порога не потребовать объяснений.

      Вместо этого он, как и полагается, начал разговор с приветствий.

      – Рад приветствовать вас, леди Филидор, в моём замке. Надеюсь, дорога не

      слишком вас утомила?

      К счастью, ведьма тоже не была расположена вести светские беседы и

      заявила прямо:

      – Бросьте, Мартель, эти церемонии. Не до них мне сейчас. Абелия пропала, и только вы можете помочь мне её отыскать.

      Герцог даже опешил от такого заявления. Лорд Навье готов был простить

      пожилой женщине пренебрежение условностями, но в остальном…

      Он не очень хорошо разбирался во всяких там ведьмовских штучках, но

      даже ему было известно, что ведьмы способны найти по крови кого угодно.

      Никакие магические артефакты не работали с такой точностью, как ведьминское

      заклинание поиска.

      – Но позвольте, – начал было он.

      Однако был прерван решительным:

      – Некогда медлить. Она и без того слишком долго там пробыла.

      – То есть вы всё же осведомлены о местонахождении вашей внучки? –

      спросил Мартель осторожно, как у тяжелобольной. У него не было ни малейшего

      желания вновь столкнуться с той злобной мегерой, что встретила его на пороге

      своего дома.

      – Я почти уверена, что она там, – ответила ведьма.

      Не трудно было догадаться, какое такое место имелось ввиду. Лорд Навье

      мог бы отнестись к словам леди Матильды скептически, если бы речь не шла о

      той ненормальной девчонке, что умудрялась находить неприятности где угодно и

      в каком угодно количестве.

      Семнадцать лет назад Мартель участвовал в установке защитного купола

      над замком Филидор и части прилегающих к нему земель. Двенадцать магов, действуя одновременно, наложили тогда запирающие печати. Снять их возможно

      лишь тем же составом. Казалось бы, условие проще некуда, да только собрать

      всю компанию воедино – задача не из лёгких. Кто-то подался в отшельники, кто-то

      отправился в путешествие, иные заняты научными