Дракула, Айвенго, Всадник без головы и другие. Ростислав Олегович Нестеров

старого парка и найти его не представляло особого труда. Луиза уже ждала его.

      – О, Морис! – прошептала она, изо всех сил стараясь не лишиться чувств в эти ответственные минуты.

      – О, Луиза! – так же тихо ответил он, придавая лицу мужественное выражение и напрягая мышцы.

      Вокруг звенели цикады, ночные птицы выводили замысловатые трели, а влюблённые, взявшись за руки, ходили вокруг дерева и говорили друг другу самые нежные слова. А потом Морис вдруг посерьёзнел и, заглянув в глаза Луизы, спросил прерывающимся от волнения голосом:

      – Согласна ли ты, стать моей женой, Луиза?

      – Конечно же, Морис!

      – И быть со мной в радости и горе?

      – Да, пока смерть не разлучит нас!

      Морис и Луиза были так увлечены происходящим, что не заметили подкравшегося со стороны дома Кассия Кольхауна. Услышав последние слова, тот едва не бросился на мустангера, но блеснувший в свете луны револьвер остановил его порыв. Что делать? Бежать за Мигелем Диасом? Но мустангер за это время может уйти. Сходить за ружьём? Но как стрелять, когда Луиза стоит рядом? Дрожа от ярости, Кольхаун перебирал все способы мести, и тут его осенило – Генри Пойндекстер! Вот кто вступится за родную сестру и покончит с ненавистным мустангером! Надо только должным образом представить ему происходящее.

      – На это раз ты от меня не уйдешь! – прошептал злодей, медленно отступая к дому.

      Через пять минут он уже тряс спящего юношу:

      – Вставай, Генри! Случилась беда!

      – Беда? – не открывая глаз, пробормотал тот. – Какая беда?

      – Морис Джеральд! – заорал ему в самое ухо Кольхаун. – Мало того, что он едва не убил меня, так теперь ещё и тайно забрался в наш парк!

      – Зачем? – Генри попытался повернуться на другой бок. – Разве он не мог придти днём?

      – Зачем?! Ты спрашиваешь зачем, кузен Генри? Чтобы похитить твою сестру Луизу! Пока ты здесь спишь, он хитростью выманил её из дома – они сейчас под большой акацией. А там, глядишь, и совсем увезёт!

      От этих ужасных слов Генри Пойндекстер мгновенно проснулся и, наскоро одевшись, бросился в сад, размахивая револьвером. Кольхаун постоял немного, зловеще улыбаясь, и последовал за ним, держась в тени деревьев…

      Глава 14. Ночная погоня

      Природа определила человеку для жизни светлое время суток. Именно днём он активен и бодр, хорошо всё видит и находится в хорошем настроении. Восход солнца наполняет его радостью, обещая долгий, насыщенный событиями день. Закат же наоборот навевает грустные мысли, напоминая о скоротечности жизни. Потом наступает ночь, и человек торопливо забирается под тёплое одеяло, чтобы переждать тёмное время в забытьи сна. Ночь – время хищников, будь то крадущийся в зарослях ягуар или притаившийся за углом разбойник. Под её мрачным покровом совершаются коварные злодеяния, она порождает неразрешимые загадки и сбивает со следа. Ночью начинаются самые запутанные истории, разбираться в которых приходится потом не один день…

      …Вначале всё было тихо – только цикады звенели,