Ветер и искры (сборник). Алексей Пехов

броситься к столу и, схватив глиняный кувшин с водой, швырнуть в стену.

      Во все стороны брызнули черепки и капли. Вода и не думала падать на пол, растеклась по стене, приняла форму большого овала, засеребрилась, словно ртуть. Эта субстанция впитала в себя магию и через несколько ун томительного ожидания показала ту, кто послал зов.

      Тальки, известная в Империи как Проказа, сидела в кресле-качалке. На ее укрытых шерстяным пледом коленях дремал пушистый белый кот. Полное добродушное лицо старухи было сосредоточенно, именно она удерживала плетение обоих Серебряных окон. Увидев незнакомца, Целительница нахмурилась, и ее выцветшие голубые глаза нехорошо прищурились.

      – Это я, Тиа, – поспешно сказала Тиф. Она опасалась, что вызвавшая разорвет заклинание или, того хуже, атакует. У нее не было даже призрачного шанса противостоять сильнейшей из Шести.

      Голос Порка прозвучал хрипло. Тальки какое-то мгновение пристально смотрела на него, потом добродушно улыбнулась:

      – Я просто не верю своим глазам, милочка.

      – Тебе придется поверить, сестра. Это действительно я.

      Проказа ответила привычной улыбкой. Вот только глаза не улыбались.

      – Как твое имя? – неожиданно спросила старуха.

      – Тиа.

      – Прости, но я имела в виду полное.

      – Тиа ал’Ланкарра.

      Собеседница продолжала улыбаться.

      – Тиф. Убийца Сориты, – послушно повторял Порк то, что «шептали» ему на ухо.

      Все та же ожидающая улыбка.

      – Пламя Заката! Клинок Юга! Дочь Ночи! Скачущая на урагане! Забери тебя Бездна! Какое из моих имен ты хочешь услышать?!

      – Мне достаточно и тех, что ты назвала, деточка. Не в именах дело. Просто ты всегда была несдержанна и невежлива с пожилыми людьми. Да. Это ты. Хотя я пока не поняла, как такое возможно.

      – Я тоже хотела бы это знать.

      – Что произошло?

      Тиф поделилась с Проказой своими воспоминаниями, решив, что хуже уже не будет.

      Ее выслушали молча.

      – Интересно, – наконец задумчиво сказала Тальки и почесала кота за ухом. – Я бы сказала, что даже очень интересно, милочка. Столь… странное решение заклинания. Это любопытная загадка. Я попробую воспроизвести плетение этого мальчика. Такой неожиданный результат требует тщательного изучения. Что у твоего друга с рукой?

      Тиа только сейчас вспомнила, что разбитые костяшки пальцев Порка все еще кровоточат.

      – Ерунда. Он порезался.

      – Не трать кровь понапрасну. У тебя всего лишь одно тело, девочка. Относись к нему бережно.

      Тиа, внутренне негодуя, что старуха привязалась к такой малости, все же удовлетворила ее просьбу и разрешила пастуху перевязать царапины.

      – Ты сможешь мне помочь? – затаив дыхание, спросила она.

      – Не знаю. Не знаю, – морщинистая рука продолжала гладить кота. – Во всяком случае, не мгновенно. Нужно время.

      – Как долго?

      – Нар. День. Год. Век.