Знакомые незнакомцы. Обратная сторона маски. Олеся Осинская

а зачем все это? Украли так украли… Не думаю, что она так уж сильно нужна графине.

      – Ну… Берта попросила «помочь бедной девочке». И вытолкала меня в портал. Больше никаких подробностей. А кроме пропажи этой семейной реликвии, в доме графини ничего интересного не происходило.

      – М-да… может, Берта все-таки имела в виду что-то другое?

      – Я тоже об этом думала. Но в голову пока ничего не приходит.

      – К тому же, – Джокер на секунду завел глаза вверх, будто ища что-то в ночном небе, – я почти уверен, что Берта, как и я, знает вора.

      – Знает?.. – растерянно переспросила я. – Тогда задание становится еще более бессмысленным. Надо помочь девушке, у которой украли брошку. При этом Берта скорее всего сама знает виновника – раз. Брошка не особо ценная и не особо дорога самой графине – два. А мне скоро в Академию – три. И мне надоело играть в игры Берты «угадай, что я имела в виду»! – Я раздраженно стукнула кулаком по столу. Тарелки чуть подпрыгнули и тоненько задребезжали. Посторонний звук меня слегка отрезвил, и я грустно вздохнула. – Может, и Сорби знает?

      Что-то все вокруг говорят одними загадками. Сообразив, что спросила о Джеке, я уставилась в лицо бывшему напарнику, надеясь хоть на какую-то реакцию. Тот никоим образом себя не выдал.

      – Я не в курсе. Думаю, герцогу просто лень было до конца расследовать убийство графа. Он поручил это своим людям, те ничего не нашли. Взялся бы сам – быстро докопался бы до сути.

      Мы снова замолчали. Джокер махнул официанту, заказывая десерт. Даже не заметила, как съела основное блюдо. Я попросила кофе.

      – Хорошо, вернемся к зацепкам. – Мой спутник вдруг собрался и стал непривычно серьезным. – Советую обратить внимание на две вещи: на историю графской семьи и на сам дом.

      – В каком смысле?

      – В прямом. Дом обшаришь позже. А сейчас давай освежим в памяти историю. Что ты знаешь о роде Одлер?

      Я отвернулась к окну, зачарованно разглядывая зимний городской пейзаж – голубую заснеженную площадь с магическими фонарями по кругу. Мягкий желтый свет широкими пятнами разгонял синие тени, крупные белые снежинки, будто мотыльки, плавно кружились в отвоеванных у ночи лучах. Что же я знаю об Одлерах…

      – Был обычный графский род… кто-то лучше, кто-то хуже. Несколько поколений назад старший сын влюбился в молодую девушку – дворянку, но не знатного происхождения – и захотел жениться. Тогдашний же граф был рьяным поборником чистоты крови, величия рода и тому подобного. И согласия своего не дал. Строптивый наследник все равно женился, в результате чего его лишили титула. Тогда сына поддержала мать. В общем… не знаю, что у них да как, но через какое-то время семья разбилась на два воинствующих лагеря. Вражда с годами не исчезла. Родственники принципиально не разговаривали друг с другом, старались не посещать одни и те же мероприятия и при случае норовили сделать гадость. Но что хуже всего, отец семейства, будучи сильным магом, если не ошибаюсь, с Даром Мага-универсала второй степени, проклял отделившуюся от дома ветвь. Дети там рождались редко, часто болели и умирали. В общем, численность