Знакомые незнакомцы. Обратная сторона маски. Олеся Осинская

пискнула я, мигом растеряв свою смелость.

      – Вот как, – безразлично констатировал герцог. Затем наконец заметил, что на мне домашнее платье, не располагающее к прогулкам на свежем зимнем воздухе, недовольно поджал губы и, схватив за руку, рывком втянул внутрь. – И зачем же она тебя сюда прислала?

      – Не знаю. – Попав в теплое помещение, я задрожала еще больше. – Сказала, что надо помочь «бедной девочке».

      – Узнаю Берту, – сквозь зубы процедил Сорби, силой усаживая меня в кресло. Тут же рядом появилась служанка с чашкой чая. – Согрейся пока, графиня спустится через минуту.

      Вскоре появилась и ее сиятельство. Молодая женщина, точнее даже девушка, робкая и неуверенная. Невысокая, тоненькая, на худом бледном лице сразу привлекали внимание глаза потрясающего василькового цвета. С легким недоумением хозяйка дома взглянула на меня, потом взяла протянутую карточку.

      – Ее прислала Берта, – с насмешкой протянул глава тайной службы.

      Графиня побледнела еще больше, глядя поочередно то на меня, то на Сорби, – как же, криминальный элемент и представитель закона в одном помещении. Джек пару секунд любовался замешательством Валии Одлер, после чего снисходительно махнул рукой.

      – У графини пропала древняя семейная реликвия – небольшая серебряная брошь. – Джек протянул мне фантомную картинку.

      Я разочарованно поморщилась. Судя по виду, брошка на много не тянула – серебро, пара небольших полудрагоценных камней. Симпатичная, но не шедевр. Я бы за такую и двухсот лейров не дала. Будь она новой, естественно. Плюс надбавка за возраст, возможно, даже неплохая. Все равно – безделушка безделушкой… Это и есть проблема? Всего-то? Я уж было подумала, что убили кого-то… Как минимум… И чем тут помочь? Найти, кто украл, и переворовать обратно? Вернуть, так сказать, законному владельцу? Я с недоумением пожала плечами.

      – Мотивы Берты мне глубоко непонятны, но в данном случае необсуждаемы, – едва слышно произнесла я, зная, что до ушей Сорби моя реплика точно дойдет. – А что в этом деле могло заинтересовать вас, ваша светлость?

      – Идем, – произнес Сорби вместо ответа, направляясь в прихожую. У выхода на секунду замешкался, снял мундир и набросил мне на плечи и лишь тогда открыл дверь. – Посмотри внимательно на дом, – повел он рукой в сторону особняка. – Представь, что ты хочешь сюда залезть. Естественно, незаконно. Попробуй оценить свои шансы.

      Я взглянула внутренним зрением и застыла. Стены покрывала плотная сетка магических охранок. Настолько плотная, что… хм… даже не знаю, рискнула бы я сюда пробраться или нет… скорее нет…

      – Настолько хорошо в этом городе защищены всего два здания кроме этого – мой дом и мое управление. Как ты помнишь, даже стены королевского дворца не имеют столь сильной защиты, по крайней мере снаружи, – насмешливо протянул мой собеседник.

      Хм… тонкий намек на то, как я из дворца амулет принца воровала?..

      – Понятия не имею, о чем вы, – с холодным