Я – сингуляр. Юрий Никитин

мягко улыбнулся.

      – Каков возраст?

      – Двести миллионов лет! – прохрипел он. – Но это невозможно!

      – Тогда, – предположил я мудро, – творения природы? Ну, там ветры выдули, воды источили… когда-то была вода?

      Он помотал головой:

      – Нет! Это не дело рук природы.

      За его спиной выстроились все ученые научного городка и смотрели на меня умоляюще преданными глазами. Я неспешно допивал чай, а они терпеливо ждали. Наконец я отставил чашку и сказал утомленным голосом:

      – Ну, вообще-то там этих вещей много…

      Кто-то из-за спины вскрикнул жадно:

      – Каких?

      – Разных, – ответил я отечески. – Я ж говорю, Тускуба захоронили, а он был повелителем всего Марса. Ну, пусть имя Толстой придумал, но это явно захоронение величайшего правителя Марса или отдельной его области… настолько оно обширно. Я когда попал в эту пещеру, думал, что подземный город. А оказалось – нет, не подземный город. А целая подземная страна.

      – Подземная страна? Ну да, вода на поверхности стала иссякать давно, а в пещерах сохранялась.

      Другой из ученых возразил:

      – Не иссякать, а уходить в пещеры! Там должны были накопиться подземные моря!

      – Я о том и говорю, – сказал первый сварливо. – Это где находится?

      Я зевнул.

      – Да уже и не вспомню. У меня память… зрительная. А в картах я не разбираюсь.

      Иванов заговорил торопливо, совсем другим голосом:

      – Туда нужно организовать немедленно экспедицию! Я затребую с Земли втрое больше сотрудников и всю необходимую аппаратуру!

      Я зевнул шире, потер глаза.

      – Что-то в сон клонит. Набегался. Чай, скоро семьдесят стукнет. Эх, жаль, сами ни в жисть не найдете… Там так хитро замаскировано… Ладно, я пошел.

      Иванов спросил в спину непонимающе, тоже мне академик:

      – Куда?

      Я удивился:

      – Как куда? Спать. А потом отправляться на Землю. Я ж последний турист на Марсе?

      Он забежал вперед, придержал дверь, глаза отчаянные, проверещал:

      – Вы что? Что вы говорите? Да мы сейчас всех на ноги поднимем! Туристов будем допускать сюда, будем! И не просто допускать, а под ручки приводить!.. Дорогу им прометать будем!..

      Дальше намечтывать становилось не так интересно, триумф вот он, я отвлекся и обернулся в сторону комнаты, там жарко, душно, мясно, утробный смех…

      Глава 4

      Лариска появилась на пороге балкона, жаркая и слегка вспотевшая, глаза блестят, прижалась теплым боком и шепнула тихонько:

      – Кто этот Демьян Константинович, не знаешь?

      – Я их не различаю, – ответил я.

      – Который сидел со мной рядом!

      – А, этот Люшин однокашник… Если не ошибаюсь, работает в металлургии. Люша говорил про «Никель-проект».

      – И мне Танюша сказала, – шепнула она жарко. – Тогда это то, что мне полезно. Милый, ты не будешь против, если я уйду после вечеринки с ним? А на тебя Таня глаз положила!.. Да и Наташка к тебе неровно дышит, только кивни.

      Я двинул плечами.

      – Ладно,