Покоренный ее красотой. Элоиза Джеймс

он себе под нос, направившись к выходу.

      – Только не это, – окликнула его Зенобия.

      Он помедлил у двери.

      – Почему?

      – Слишком волнующий фасон плеча. Ты не должен выглядеть взволнованным. В конце концов, ты предлагаешь ему спасение.

      – В таком случае зеленый придворный, с фестонами, – кивнул он и вышел из комнаты.

      – Тетя Зенобия, – сказала Линнет, демонстрируя, по ее мнению, бесконечное терпение. – Где, по-твоему, я возьму королевского отпрыска, чтобы предложить его мужу, которого я никогда не видела?

      Зенобия улыбнулась:

      – Дорогая, ни одна женщина из нашей семьи не задала бы подобного вопроса.

      Линнет разинула рот.

      – Хочешь сказать…

      – Конечно, дорогая. Как только твой отец подпишет брачный контракт, у тебя будет… э-э… двенадцать часов, прежде чем отправиться в Уэльс.

      – Двенадцать часов, – повторила Линнет, надеясь, что она неправильно поняла свою тетку. – Не может быть, чтобы ты и вправду…

      – Август таскался за тобой как привязанный, – заявила Зенобия. – От тебя ничего не потребуется, кроме призывного взгляда и ободряющей улыбки. Ради Бога, дорогая, неужели ты ничему не научилась у своей матери?

      – Нет! – отрезала Линнет.

      – Вообще-то с таким бюстом тебе даже не нужно улыбаться.

      – Значит, ты действительно хочешь сказать, что я… – Линнет замолкла.

      – Ты должна соблазнить Августа, – любезно подсказала Зенобия. – Двенадцать часов и один принц… это совсем несложно.

      – Я…

      – Ты дочь Розалин, – заявила Зенобия. – И моя племянница. Мы впитываем талант соблазнения, особенно королевских особ, с молоком матери. Это у нас в крови.

      – Я не умею, – сказала Линнет. – Можешь считать это капризом, но я действительно не умею.

      – Умеешь, – бодро отозвалась ее тетка, поднявшись на ноги. – Просто постарайся обзавестись ребенком. Подумай, скольким женщинам удается сделать это, а ведь у них нет твоих достоинств: твоего остроумия, фигуры, лица и улыбки.

      – Все мое образование было направлено на воспитание добродетели, – сказала Линнет. – Я находилась под надзором гувернантки на пять лет дольше, чем любая другая девушка, именно для того, чтобы я не узнала подобные вещи.

      – Это было ошибкой. Твой отец был слишком напуган нескромным поведением Розалин.

      При виде сомнения, отразившегося на лице Линнет, Зенобия испустила вздох женщины, на чьих плечах лежат все тяготы мира.

      – Ладно. Полагаю, я смогу найти тебе подходящего мужчину, если ты не в состоянии соблазнить принца. Это крайне неприлично, но в конце концов все знают, что есть заведения, которые могут помочь.

      – Что еще за заведения?

      – Бордели, обслуживающие женщин, – сказала Зенобия. – Я слышала об одном, около «Ковент-Гардена», для состоятельных мужчин. Они приходят туда ради спортивного интереса.

      – Тетя, не может быть, чтобы ты…

      – Если ты не можешь соблазнить принца, нам придется подойти к этой проблеме с другой стороны, – сказала