Курьер. Николай Степанов

не тратить на еду и одежду.

      – Пять золотых? Светлые боги! Мне за всю жизнь столько денег не скопить.

      – Потому-то ты здесь и оказался.

      – Нет, все из-за проклятия старой гадалки.

      – Да ну?

      – Точно говорю.

      Пришлось рассказать новым приятелям свою невеселую историю, чуть изменив ее концовку – не хотелось выглядеть в их глазах убийцей.

      – Кто ж знал, что наглец окажется таким хлипким? Лекарь сказал, ему полгода теперь лечиться надо.

      – Если ты его ударил, как лысого, то парню повезло, что вообще жив остался. Кто так драться научил?

      – Никто не учил, просто светлые боги для меня сил не пожалели, а удачей обошли.

      – Зато как тебе сейчас подфартило, – засмеялся Алерх.

      – С чего это вдруг?

      – В армии ты наверняка девиц не скоро встретишь, а уж красивых…

      – Тут и без них найдется кому на тот свет спровадить. – В другое время и в другом месте я бы посмеялся над шуткой нового знакомого.

      – Да, да, да! – задумчиво произнес Димис. – Везение – товар редкий, его на всех не хватает.

      – Везет тем, кто по сторонам смотрит да мозги имеет, – подключился к разговору проснувшийся Лехан. – Вот ты, Алерх, остановился бы вовремя, глядишь – и ушел от карточного стола с наваром. Тебе, Корсун, не стоило под деревом валяться, сон морит лишь того, кто позволяет себе расслабиться, когда этого делать нельзя. Вам, братья, если уж собрались за чужим добром, надо было одного на шухере оставить, а Димису – не считать ворон возле дома управляющего.

      – Кто ж знал, два джокера мне на руки, что у него карта круче моей окажется? – возразил игрок.

      – А ты вспомни, чья раздача была, как себя вел соперник. Ничего подозрительного не приметил?

      – Теперь-то я понимаю. И раздача его, и тушевался, гад, словно расклад на руках плевый.

      – То-то, провалиться мне трижды в цехмерские топи! Включил бы голову тогда – сидел бы сейчас дома.

      – Задним умом мы все богаты, а где взять, когда он нужен?

      – У-у-ух! – тяжело вздохнул Корсун. – И почему я не родился бароном? Жил бы во дворце, ел-пил из серебряной посуды, спал на чистой мягкой постели…

      – А если бы не угодил королю или герцогу, тебя бы сразу в темницу. Или укоротили на голову, – прервал мечтания толстяка Лехан.

      – Зачем такой недобрый?

      – Добрые долго не живут, парень. Их быстро на тот свет спроваживают типы наподобие Черепа и Болта.

      – А почему они злые? – Толстяк испуганно посмотрел по сторонам.

      – Наверное, тоже хотели родиться баронами или графами, а теперь судьбе и окружающим простить не могут, что стали обычными бандитами.

      – Ловкач, есть тема для базара. – К нам подошел худощавый мужчина лет под сорок.

      – Привет, Посох. И ты здесь? – удивился Лехан.

      Они отошли в сторону, но разговор явно не получился. Собеседники перекинулись несколькими фразами и разошлись, недовольные друг другом.

      – Чего ему надо? – спросил я.

      – Предлагал покровительство и защиту