Браслет бога. Найти Иштар. Ноэль Веллингтон

и зонды к нашим лунам и другим планетам. Мы, очевидно, не имеем возможности путешествовать меж звёзд, в отличие от пришельцев, о которых Вы нам сообщили».

      Джеральд собирался выдвинуть это предложение, и подходящий момент наступил: «Я мог бы отправиться назад к тому кораблю, чтобы произвести осмотр, которым изначально пренебрёг. Но, для того, чтобы Совет и все ящеры Ягра были уверены в получении точной и полной информации, я советовал бы послать со мной, по крайней мере, двоих офицеров или учёных, а лучше – каждого по одному».

      Советники обменялись взглядами. По кратком размышлении господин Харокад согласился, что это была хорошая мысль. Госпожа Шериса кивнула и предложила, что это соображение следовало донести до господина Канцлера и Совета, но, также, она спросила Джеральд: «Вы только что прибыли сюда, и, с Ваших же слов, корабль подлетит к нашей планете лишь через сто семьдесят лет. Уверены ли Вы, что хотите вернуться в межзвёздное пространство так скоро, не отдохнув сначала здесь?»

      Джеральд отметил про себя, что госпожа Шериса отличалась гуманностью, тогда как остальные казались более практичными и эгоистичными. Несмотря на это, он просто ответил, что не считал это краткое путешествие обузой и, ради установления дружеских отношений с народом Ягра, он предоставит всё необходимое для разведывательной миссии на одном условии: её целью будет лишь сбор информации, а все решения должны будут быть приняты Советом по их возвращении, когда все факты будут собраны, представлены, и рассмотрены.

      После ещё некоторого размышления оба советника согласились, что Совет должен быть проинформирован о предложении и его условиях. Опытные политики не собирались ничего обещать. Этого следовало ожидать, и Джеральд не удивился, ведь все ключи были у него в руках, и ничего бы не произошло без его согласия, понимали ли это хозяева, или нет. Он не собирался уступать, даже если бы Совет не согласился на его условия.

      Сыграть бога

      После завтрака оба советника извинились и вернулись на заседание Совета, чтобы сообщить новости. Джеральд мог подождать в зале, если, конечно, он не желал заняться чем-то другим. Он спросил, нет ли по близости парка, где он мог бы осмотреть растения и, возможно, животных из разных уголков планеты. Во дворце действительно был небольшой ботанический сад, и его смотритель был вызван, чтобы предоставить Джеральду экскурсию. Смотритель был, вероятно, одного возраста с госпожой Шерисой и очень гордился садом под своим наблюдением. Он представился: Орме́лас Песчаный Берег, смотритель ботанических садов.

      Они направились в сад и прошли через несколько коридоров в круглый зал в одном из крыльев дворца. Форма сада соответствовала ранним наблюдениям Джеральд о географии планеты, и он спросил, в этом ли состоял план. Смотритель Ормелас радостно улыбнулся и подтвердил, что именно этого он и добивался: во дворце было два сада, и форма каждого соответствовала