Тайны подземных лабиринтов. Михаил Иванович Смирнов

заскочив в старенький запыленный автобус, насквозь пропитанный запахом бензина, с порезанными сиденьями, откуда местами просвечивали выдранные куски поролона, с потертыми за многие годы, поручнями, ребята на мгновение остановились в узком проходе, осматриваясь, потом Славик решительно махнул рукой:

      – Приземляемся на заднем сиденье.

      – Да, ну-у… – поморщился Сергей, – всю дорогу будем пыль глотать.

      – Зато нам никто не помешает, – сказал Славик. – Пока доберемся до села, будем всех встречных-поперечных по дороге подбирать и свои места уступать. Айда! – и, поправив на плече рюкзак, направился в конец салона.

      Саша и ворчавший недовольный Сергей поспешили за ним.

      – Да… Это не у мамки в кресле, – сказал Славик, провел рукой по обивке и посмотрел на грязную ладонь. – Ничего, потерпим!

      Усевшись у окна, затолкал под ноги тяжелый рюкзак и похлопал по сиденью:

      – Располагайтесь, господа буржуины.

      Салон быстро заполнялся гомонившими пассажирами, с туго набитыми сумками, корзинами, старавшимися занять свободные места.

      Послышался детский плач, причитания старушек, пьяные возгласы компании, которая расположилась неподалеку от ребят и, не дожидаясь отъезда, продолжила веселье, достав бутылки и пуская по кругу полный налитый стакан с темной красной жидкостью.

      Хлопнула дверца, и на водительское место, неторопливо, взгромоздился пожилой водитель в синем форменном кителе и фуражке, которую сразу же снял, положив у лобового стекла, и вытер вспотевшее лицо мятым грязным носовым платком. Затем он повернул ключ зажигания. Чуть погодя послышался громкий хлопок, двигатель взревел и по салону разнесся едкий запах бензина. Автобус задрожал и уже начал отъезжать, когда в салон на ходу запрыгнули двое небритых угрюмых мужчин с большими рюкзаками в руках, которые осторожно поставили на пол около входа.

      – Трогай, шеф! – сказал один хрипловатым голосом и прислонился к закрывшейся за ними, двери.

      – Пройдите в салон, – пробурчал водитель. – Освободите проход.

      – Хватит, батя, мораль читать, – снова прохрипел мужчина. – Нам и тут отлично. Рули, рулевой!

      И он засмеялся. Потом медленно обвел взглядом пассажиров, отвернулся и опять резко развернувшись, взглянул в сторону ребят, пристально их рассматривая.

      Дотронувшись до плеча напарника, он возбужденно стал о чем-то ему шептать. Тот, словно невзначай, посмотрел долгим отсутствующим взглядом в конец салона и тихо ответил, отвернувшись в сторону. Хриплый, разгорячившись, снова начал что-то говорить, повышая голос. Но напарник широкой ладонью крепко зажал тому рот, и было видно, как угрожающе он произнес несколько слов и с силой сжал ладонь в кулак. Дернувшись от боли, хриплый послушно замолчал и изредка, исподлобья, косо посматривал в сторону ребят.

      – Славка, там какой-то мужик на нас все время глядит, – сказал Сергей и кивнул в сторону выхода.

      – Где? – Славик приподнялся, посмотрел и снова уселся. – А-а-а, ерунда! Не обращай внимания, Сережка. Подумай