Тайны подземных лабиринтов. Михаил Иванович Смирнов

поднялся, включил фонарик и быстро побежал к выходу.

      До ребят донесся затихающий шум, и наступила тишина.

      – Санька, – сказал Сергей, – я так и не понял, а для чего он туда побежал? Нужно же быстрее отсюда выбираться…

      – Я откуда знаю, что он задумал, – раздраженно ответил Саша. – Хватаем рюкзаки и пошли к проходу, чтобы время зря не терять. Появится, тогда узнаем.

      Забрав рюкзаки, они направились к выходу. Выбравшись в главный коридор, молча сели вдоль стены и стали ждать Славика, изредка подсвечивая фонариком в ту сторону, куда он скрылся.

      Саша от неожиданности вздрогнул, когда издалека донесся приглушенный хлопок, за ним еще один, потом послышались звучащие вразнобой частые хлопки, похожие на выстрелы. Он вскочил, прислушиваясь к шуму.

      Сергей, наоборот, упал на пол, прикрывая голову руками и начал что-то быстро бормотать, стараясь укрыться за рюкзаками.

      Вдалеке мелькнул свет фонарика и донесся голос Славика:

      – Пацаны-ы-ы! Быстрее к выходу!

      Ткнув в бок Сергею, Саша подхватил рюкзаки и, дождавшись, когда Славик с ним поравнялся, один кинул ему и, набросив лямки второго рюкзака на плечи, он, подталкивая Сергея, побежал следом за братом, освещая дорогу и одной рукой касаясь стены, чтобы не заблудиться и выйти тем же путем, по которому они спустились вниз, в подземелье.

      Уставшим ребятам, путь к выходу показался еще длиннее, чем внутрь. Не разговаривая, тяжело дыша, они давно перешли на шаг и, касаясь стены, брели к проходу.

      – Стоп, секунду, – хрипло произнес Славик, доставая зажигалку, – показалось, что потянуло свежим воздухом.

      Чиркнуло колесико, высекая искры, появился небольшой язычок пламени, который не вытянулся вверх, а, изогнувшись, склонился в сторону.

      – Ура! – тихо сказал Саша. – Выход где-то рядышком находится. Главное, что не заблудились. Пошли…

      Они торопливо устремились вперед.

      Пройдя несколько коридоров и повернув в очередной проход, увидели, как впереди забрезжил тусклый свет. Рванувшись, забывая об опасности, добежали до пролома и, помогая друг другу подняться, ребята спрыгнули на землю, поросшую густой травой, и облегченно вздохнули.

      – Все, вырвались, – еле выговорил Саша, – не рассиживайтесь, ребята. Надо отсюда уходить. Там отдохнем…

      Он махнул рукой в сторону густого кустарника, вскинул на плечо рюкзак и, пошатываясь от усталости, не оглядываясь, направился в заросли…

      – Сейчас утро или вечер? – спросил Славик, лежа в траве на маленькой поляне, всматриваясь в серые густые сумерки. – Серёжка, взгляни на свои золотые.

      Тот посмотрел на циферблат, несколько раз тряхнул рукой, приложил часы к уху, прислушиваясь, и снова потряс рукой.

      – Чего копаешься? Сколько там натикало?

      – Не знаю. Часы не работают, – ответил Сергей недовольным голосом.

      – Э-э-э, как же мы теперь без них будем? Недотепа! – обозвал его Славик. – Не мог сберечь.

      – Ага, с тобой сохранишь, – пробурчал Сергей. – Хорошо еще, что живые остались. Лучше скажи, а что ты