Танец отражений. Лоис Макмастер Буджолд

Зелига, уже вполне нормального, в каком-то питейном заведении. «Что ты провозил? – спросил он недоуменно. – Мы знаем, что ты что-то провозил, но что?» А вассал графа Зелига ответил: «Лошадей».

      Так вот, мы должны контрабандой провезти корабли. А именно «Триумф», «Д-16» и «Ариэль», которые принадлежат самому флоту. Мы входим в пространство станции Вега через Тораниру, якобы направляясь к Иллирии. Куда мы действительно направимся. Мы улетим через Зоав, по-прежнему со всеми людьми, но оставив три устареваших корабля. Потом мы летим дальше, к Иллирии, и получаем три новеньких боевых корабля, которые как раз сейчас достраиваются в иллирийских орбитальных доках. Подарок к Зимнепразднику от императора Грегора.

      Баз только моргнул:

      – И это получится?

      – А почему бы и нет? Предварительная подготовка: разрешения, визы, взятки и все такое – возложена на местных агентов службы безопасности. Нам надо только пролететь, никого не потревожив. Войны нет, ни одного выстрела никто не сделает. Единственная проблема в том, что треть моего товара только что отбыла к Архипелагу Джексона, – договорил Майлз, недовольно хмыкнув.

      – И сколько у нас времени, чтобы его вернуть? – спросила Элен.

      – Мало. Сроки, которые нам дала Имперская служба безопасности, гибкие, но эта гибкость подразумевает дни, а не недели. Флот должен улететь с Эскобара до конца недели. Первоначально я планировал вылет на завтра.

      – Так мы летим без «Ариэля»? – поинтересовался Баз.

      – Придется. Но не с пустыми руками. У меня есть идея. Куин, передай иллирийские спецификации Базу.

      Куин наклонилась над своим коммом и перевела шифрованные данные на комм База. Инженер начал просматривать рекламные материалы, описания, спецификации и планы иллирийских кораблестроителей. Его лицо неожиданно осветилось улыбкой.

      – В этот Зимнепраздник Дед Мороз очень щедр, – пробормотал он.

      При виде данных относительно силовых установок он открыл рот и принялся жадно изучать все.

      Майлз позволил Базу понаслаждаться еще несколько минут.

      – Итак, – сказал он, когда смущенный Баз наконец опомнился. – Следующий после «Ариэля» по скорости и огневой мощи – «Партизан» Трузилло. – К сожалению, Трузилло был капитаном-владельцем, и у него с дендарийцами существовало отдельное соглашение. – Как ты считаешь, его удастся уговорить на обмен? Новый корабль будет быстрее и современнее, но хотя он определенно лучше «Ариэля» по вооружению, по сравнению с «Партизаном» в этом плане он несколько проигрывает. Когда мы планировали эту операцию, я думал, что мы выиграем, а не останемся при своих.

      Элен приподняла бровь и улыбнулась.

      – Так это твой сценарий, да?

      Он пожал плечами:

      – Иллиан попросил меня решить проблему эмбарго на вооружения. И принял мое решение.

      – О, – пробормотал Баз, снова погрузившийся в изучение данных. – Пусть только Трузилло увидит вот это… И это… и…

      – Так