Ее величество кошка. Бернар Вербер

Парижа, – сообщает он. – Когда разразился кризис, людей – наших слуг – перебили, и мы отправились на поиски еды. Оказалось, что все вокруг разорено. Мы пережили Крах, сбившись в стаю. А потом вдруг увидели…

      Его трясет от ужаса.

      – Что увидели? – требую объяснений я.

      – Армию крыс. Они без устали убивали, никого не оставляя в живых.

      К рассказчику присоединяется первый кот:

      – Это настоящее полчище, и оно отличается необычной агрессивностью.

      – Им удалось одолеть и присоединить к себе все остальные крысиные стаи в районе. Получилось единое несметное войско. В нем не сотни и не тысячи, а десятки тысяч крыс, они текут, как река блестящих черных глазенок, бурой шерсти и острых белых резцов, и сносят все на своем пути.

      На горизонте уже высовывается утреннее солнце, а два кота никак не завершат свой рассказ, продолжая друг друга дополнять.

      – Они прекрасно организованы и атакуют волна за волной, не позволяя от них увернуться. Все, даже люди, в страхе бегут от них.

      – Они наступают на район Парижа с юга.

      Пифагор, слушая их показания вместе со мной, нервно чешет задней лапой правое ухо – признак крайней озадаченности.

      – Это то, чего я опасался. У нас не осталось выбора, пора убираться, – мяукает он.

      Я, не желая поддаваться панике, отвечаю ему:

      – Крысы уже попытались взять над нами верх, их были целые тучи – и ничего у них не вышло.

      – Один раз они потерпели неудачу, но это не значит, что так будет всегда. Лебединый остров слишком узкий, его трудно оборонять. Они обязательно извлекут урок из своего недавнего поражения и в следующий раз исправят недочеты. Ждать нельзя, надо срочно уходить, – настаивает Пифагор.

      Вы уже кое-что обо мне знаете и понимаете, что утром мне опасно противоречить. Не поддаваясь эмоциям, я делаю заранее запланированную утреннюю зарядку. И только после этого спрашиваю:

      – Куда нам уходить?

      – Необязательно далеко. Скажем, на другой остров Сены. Я уже нашел один такой в Интернете, у людей он зовется островом Сите. Он крупнее, на нем больше зданий, поэтому его проще укрепить.

      Знаю, он снова прав, но не хочу признавать, что сразу с ним согласилась. Это вопрос принципа. Поэтому я тяну время.

      – Как туда попасть? На Лебедином острове не осталось мостов, нам не добраться до берега.

      – Доберемся. На лодке.

      – Плыть по воде? Для меня это исключено. Ты только представь, что будет, если лодка перевернется.

      – Пока другого варианта нет, а время на исходе.

      Я фыркаю, нахожу сугубо формальные аргументы для возражения (типа «мы с таким трудом нашли этот остров», «на любом другом острове будет канализация, выходы из метро, туда смогут пробраться наши враги», «как мы переправим туда все хозяйство?»), но в конце концов соглашаюсь принять его предложение.

      Я поворачиваюсь к остальным кошкам. Всем, признающим мой авторитет (я приобрела высокий статус благодаря таланту стратега, проявленному в сражениях за Лебединый остров), я