Стёртая. Тери Терри

между двумя кирпичными зданиями – к парковке и видавшему виды двухдверному автомобилю. Цвет этого транспортного средства преимущественно красный, но с «лоскутами» других красок.

      – Леди, ваша колесница, – с поклоном объявляет Джазз.

      Я пробую повернуть ручку, но из этого ничего не получается.

      – Дай-ка мне, тут есть одна хитрость. – Он берется за ручку, упирается ногой в подножку и с силой дергает.

      Эми садится впереди, а я забираюсь на заднее сиденье.

      – А где ремень безопасности?

      – Нет. Был, да порвался. Ты просто держись крепче.

      Хороший совет. Джазз со скрипом и лязгом мчится по дороге и резко тормозит на углу. Меня бросает вперед, на спинку кресла, в котором сидит Эми. Хрипит коробка передач. Машина дергается и катится дальше. Большого опыта знакомства с автомобилями у меня нет, и я, может быть, не совсем справедлива, но автобус кажется предпочтительнее.

      Джазз сворачивает с шоссе на петляющий проселок и останавливается перед отдельным домом в конце длинной подъездной дорожки.

      – Кайле задерживаться долго нельзя, – говорит Эми. – Мама выходит на работу только завтра.

      – Тогда по-быстрому, – говорит Джазз. – Автобус мы опередим.

      Он снова дергает дверцу, и мы с Эми выбираемся из машины.

      – Навестим моего куза, – говорит Джазз.

      – Кузена, – переводит Эми.

      Он стучит в дверь и открывает ее.

      – Мак, ты здесь?

      Мы с Эми идем следом за ним в глубь дома.

      – Да. Возьмите выпить, я сейчас, – отвечает голос.

      Джазз оборачивается, открывает буфет и достает несколько темных бутылок.

      Я выхожу за ними в сад. То есть я знаю, что в большинстве случаев за задней дверью находится сад, да только этот не зеленый. Ни травы, ни деревьев, ни цветов. Только части автомобилей. Из-под одной груды железа и вылезает Мак. Джазз нас знакомит.

      – Вот так он и мою машинку собрал, – говорит Джазз и протягивает мне бутылку. Без этикетки.

      – Ты хоть раз пиво пила? – спрашивает Эми, и я замечаю, что она не пьет.

      – Нет.

      – Хочешь попробовать? – спрашивает Джазз. – Мак сам делает – блеск.

      Я смотрю на Эми. Она пожимает плечами и морщится, давая понять, что не такой уж это и блеск.

      – Ладно, давай.

      Джазз открывает бутылку и протягивает мне. Я закидываю голову, и пиво ударяет в горло. Я кашляю.

      – Ну, как оно? – спрашивает Джазз.

      Вкус у пива горький. Я качаю головой и возвращаю бутылку.

      Мак смеется.

      – Пойло не для девочек – серьезная штука.

      Но что бы он там ни говорил, обижаться на Мака невозможно. Ухмылка у него заразительная и немножко сумасшедшая, и при этом он смахивает на свои машины – как будто его самого собрали из разнородных кусочков. Руки и ноги длиннее, чем им полагается быть, русые волосы спутались неровными прядками, как будто он стрижет себя сам и совершенно не переживает из-за того, как выглядит, – лишь бы в глаза не лезли.

      – Нам