Билет в один конец. Саймон Дж. Морден

зачем вы здесь.

      Наконец Марк поднял взгляд, вероятно, удивленный прямотой, с которой к нему обратились.

      – Вы знаете, что вам предстоит здесь умереть, ведь так? – спросил он.

      – Через восемьдесят пять лет я могу рассчитывать на условно-досрочное освобождение. Что вы думаете на этот счет, Марк? – Фрэнк чуть изогнул уголок рта. Теперь это считалось у него улыбкой. – Как вы полагаете, я дотяну?

      – Вам будет… – Пауза. – Сто тридцать шесть лет. Нет, не думаю.

      – Вот невезуха! А я так рассчитывал выйти на свободу!

      – Вы убили человека.

      – Я знаю, что я сделал. Знаю, почему я это сделал. Но если вы ждете от меня раскаяния, наверное, вам лучше поискать кого-нибудь другого.

      Марк положил обе руки на папку. Пальцы у него были длинные, с ухоженными ногтями. Они сияли так же ярко, как и латунная фурнитура его чемоданчика.

      – Фрэнк, я хочу знать, что вы думаете о перспективе умереть за решеткой.

      После недолгого размышления Фрэнк подвел итог:

      – Я не в восторге. Но я учитывал эту возможность, когда нажимал на спусковой крючок, и что теперь? Насколько я понимаю, выбор у меня небогатый.

      Марк обхватил своим изящным пальцем семиконечную звезду на обложке папки.

      – Быть может, я смогу вам помочь, – сказал он. – Быть может, я предоставлю вам выбор.

      – И каким образом вы это сделаете? – Фрэнк поднял руки и снова опустил их, медленно, чтобы каждое звено цепи, приковывающей его к столу, зацепилось за край отверстия, прежде чем упасть. – И зачем вам это?

      – Эта тюрьма принадлежит частной компании, которая заведует ею от имени штата.

      – Логотип есть на всем, что на мне надето. Несколько лет назад он изменился, но тюремные стены остались теми же. Вы говорите мне то, Марк, что я и без вас уже знаю. Я по-прежнему жду, когда вы скажете то, чего я еще не знаю.

      – Вы не хотите меня выслушать? – сказал Марк. – Как вам угодно. Это ваше право. Но что, если вас это заинтересует? – Откинувшись назад, он принялся изучать свои холеные руки.

      Фрэнк снова натянул на лицо послушное выражение. Внутри он испытывал легкое раздражение, но и только.

      – Это ведь вы попросили встречи со мной, верно? Не наоборот. Итак, эта компания, этот «Паноптикум»? Вы на нее работаете?

      – Формально нет. Однако руководство компании уполномочило меня выяснить, заинтересует ли вас одно предложение. Но, прежде чем я вам расскажу, о чем пойдет речь, мне хотелось бы вас предупредить, о чем речь не пойдет. – Марк сделал паузу, выжидая, скажет ли Фрэнк что-нибудь, однако это было не в духе Фрэнка. – Речь не пойдет о помиловании. Вы по-прежнему останетесь виновны в убийстве без отягчающих обстоятельств. Речь не пойдет о сокращении вашего срока. Вы отсидите все, что вам осталось от ста двадцати лет. Речь не пойдет об условно-досрочном освобождении. Вы будете постоянно находиться в условиях тюремного режима. И вам не скостят срок за хорошее поведение.

      Фрэнк обдумал то, что уже успел услышать.

      – Продолжайте, – сказал он. – Ваше