Картина убийства. Ти Кинси

и поставить чайник. И когда они вошли на кухню, как раз ставила кипятиться большой медный бак с бельем.

      – Утро доброе, мисс Армстронг, – весело поздоровалась Эдна. – И спасибочки вам, это очень мило с вашей стороны. Не многие личные гувернантки леди будут заниматься стиркой. Так что я вам очень обязана, будьте покойны.

      – Не стоит, – ответила я. – Хотя, должна признаться, у меня есть тайная причина завоевать ваше доброе расположение.

      Эдна вопросительно приподняла бровь.

      – Вы помните нашу с вами вчерашнюю беседу? – продолжила я. – Вы говорили, что хотели бы поработать сверхурочно.

      – Если только это будет работа без дураков, – напомнила она мне. – О благотворительности речь не идет.

      – Вот именно, – согласилась я. – Как, по-вашему, ухаживать за четырьмя гостями – это работа без дураков?

      – За четырьмя? – хором переспросили Эдна и мисс Джонс.

      – Боюсь, что да, – ответила я. – Эти люди из мира кинематографа должны были гостить у леди Фарли-Страуд, но после пожара…

      – О боже, ну конечно. Пожар. Ма рассказывала, – прервала меня мисс Джонс, что для нее было крайне нехарактерно. – На кухне. Я всегда жутко боюсь, что могу случайно поджечь кухню.

      – Люди говорят, что это был дух кухарки из тысяча шестисотого года, – заметила Эдна.

      – Да неужели? – переспросила я.

      – Да. Говорят, что сын тогдашнего лорда плохо с ней поступил, и она умерла при родах незаконного сыночка. Местные рассказывают, что каждый год в это время она появляется здесь, чтобы предупредить слуг об осторожности и отомстить.

      – Кому? – спросила я, невольно заинтересовавшись.

      – Семье, которая так плохо с ней обошлась, – твердо ответила Эдна.

      – Но этой семьи здесь давно уже нет. Фарли-Страуды купили поместье в восьмидесятых.

      – А никто и не говорит, что у призраков есть доступ к земельному кадастру, – возразила горничная. – Она просто знает, что умерла на этой самой кухне и кто-то должен за это заплатить.

      – Понятно. К счастью, никому платить не пришлось. Хотя миссис Браун слегка потрясена.

      – Эта ленивая старая черепаха, – фыркнула Эдна. – Я слыхала, как она, увидев, что произошло, рванула к своей сестрице.

      Мне стало ясно, что деревенский телеграф работает со своей обычной эффективностью.

      – Очевидно, в Глостер, – заметила я. – Но тот факт, что кухня находится в руинах, а опытнейшая кухарка в бегах, заставили леди Фарли-Страуд задуматься, сможет ли она вообще принять своих гостей. Поэтому она попросила нас взять их на себя. Насколько я понимаю, это будут два джентльмена и две леди. Один из джентльменов – руководитель компании, остальные – его актеры.

      – Актеры? – переспросила Эдна. – Вот уж кому я не стала бы доверять. Сестра нашего Дэна когда-то работала в Королевском театре в Бристоле. Она вам такого может порассказать об этих актерах…

      – Уверена, что никаких проблем с ними не будет, – прервала ее я. – Кроме того, леди Фарли-Страуд предложила прислать