Сокровища Хутухты. Фёдор Быханов

как проводника, и в роли погонщика вьючных лошадей, – откровенничал физрук. – В Чибите такие люди имеются в достатке.

      Ближе к точке согласия привели названные сроки.

      – И вообще – забот всего-то на каких-то там десять дней, услышал Борис Ефимович. – Три дня – до озера, столько же – обратно, не считая отдыха на живописном месте.

      А там не обошлось и без откровенной рекламы:

      – Позагораете. Рыбалка там, говорят, отменная.

      И даже на «слабо» не забыл взять физрук военрука:

      – Ну, выручай…

      И добился своего.

      То ли эти уговоры так подействовали, то ли Борису Коротуну вдруг и самому захотелось ненадолго сменить свое привычное амплуа – руководителя начальной военной подготовки на работе и батрака «при жене» на семейном приусадебном садовом участке.

      Особенно там – где весь отпуск пришлось бы провести, вот так, как и Николаю Михееву:

      – На поливе, да на прополке.

      Так что, в конце разговора в директорском кабинете он позволил-таки себя уговорить.

      Выцыганив, впрочем, непременное условие, которое первым делом и поставил перед туристами и их родителями, собравшимися на «Автостанции», откуда уходил рейсовый автобус до ближайшего города – Рубцовска:

      – При первом же «ЧП» – чрезвычайном происшествии, поворачиваем обратно, безо всяких там разговоров!

      Выдвинутое условие было предельно жёстким, но и на него все радостно согласились.

      Да и как иначе, если стараясь всемерно угодить великодушному человеку – новому руководителю похода:

      – Лишь бы только он не переменил своего решения.

      …И вот, надо же, эта их готовность во всем слушаться старшего, выходила теперь боком, уже через несколько дней пути, на таежной тропе, когда все реально почувствовали вкус настоящего приключения:

      – Того и гляди раздумает Борис Ефимович сам идти дальше и вести с собой подопечных?

      Так и получилось.

      Едва факт медвежьего визита по-свойски, с привкусом мистики и суеверия прокомментировал старик Иван Карпович Чепоков, как бразды общего правления на маршруте взял на себя Борис Коротун:

      – Не только до завтра здесь торчать не будем, а сразу, прямо сейчас, повернем обратно!

      Хотя солидно басил изрядно перепуганный и озадаченный происшествием педагог, но сам он уже чувствовал, как унимается противная дрожь в коленях.

      – Коли здесь дикие медведи, как цирковые артисты по городскому проспекту бродят, то детям без оружия делать нечего! – требовательно отчеканил Борис Ефимович. – Нет, нельзя больше рисковать…

      Его слова заставили школьников забыть и о своём недавнем разочаровании в проводнике, и о, только что перенесенном, испуге.

      Самый бойкий их них – Михаил Костромин уверенно сбросил с себя маску прежнего абсолютного послушания и с серьезными упреками набросился на таежника с его замашками закоренелого поклонника всевозможной чертовщины.

      – Ты бы, дядя Ваня, помолчал лучше, – потребовал Михаил.

      Затем