Отныне и до века. Наталья Любина

о таком поведении её друга, но королева, выслушав доклад советника, оставалась внешне равнодушной и беспристрастной.

      Осада не может длиться вечно, и, в конце концов, пииту удалось завоевать сердце королевы. С тех пор они ни на минуту не расставались, а в столице стали поговаривать о новом короле. Однажды, проснувшись, женщина не обнаружила в своих покоях любимого. Его не нашли во дворце, и стража не смогла отыскать следы пребывания фаворита в городе. Только старый пропойца в захудалом кабаке за пинту водки рассказал, что в полночь в заведение зашли вооружённые люди и выкрали его товарища по бутылке. Усадив пьяного молодца в карету рядом с молодой и красивой девушкой, процессия рванула с места. В народе говорили, что это была принцесса, но из каких земель прибыла очаровательная воровка, никто сказать не мог.

      – Деда, – прервала я рассказчика, – а как человека можно украсть?

      – Обыкновенно, связать его по рукам и ногам и увезти в дальние края.

      – А меня не украдут? – забеспокоилась я.

      – Нет, не украдут, если ты сама этого не захочешь, – засмеялся старик.

      – А я не хочу. Мне и под одеялом хорошо. А что дальше? Я не засну, пока сказка не закончится.

      – Хорошо, слушай продолжение, – сказал Илья, поправляя мне подушку.

      – Королева долго горевала, а, когда у неё родился мальчик…

      – Беби! – закричала я, – это здорово! Теперь королева не будет скучать!

      – Нет, Натка, эта женщина любила поэта больше всего на свете…

      – Больше, чем Беби? – огорчилась я.

      – Больше самой жизни. Она оставила наследника нянькам, а сама отправилась на поиски любимого.

      Богачка объехала много стран и земель, потратив на поиски друга огромную сумму денег, но любимый, как в воду канул, – никаких следов…

      И вот, когда старая женщина оказалась в лесной чаще без гульдена в кармане, она услышала на лесной дороге звуки мчащегося кортежа. Красивая карета остановилась возле нищенки, открылась дверца – и седой мужчина в дорогой одежде бросил к ногам женщины золотую монету. Королева подняла глаза и узнала вельможу – это был поэт, её любимый мужчина и отец наследника. В оборванке трудно было узнать гордую венценосицу. Старуха, протянув руки, хотела что – то сказать, но стражник грубо оттолкнул её, и она без чувств упала в сухую траву.

      Здесь её и нашёл случайно лесной Гном. Он отнес незнакомку в свою избушку, накормил и напоил горячим отваром из лечебных трав…

      – А как звали этого доброго Гнома? Наверно, как тебя, Ильёй? – поинтересовалась я, – а ты, дедуня, очень похож на гномика, тоже добрый, и бородка такая же…

      – Не перебивай деда, болтушка! – погрозил пальцем внучке старичок, – ты просила рассказать про звезду? Вот и слушай дальше…

      – Но королева вскоре умерла, она не смогла пережить предательство друга.

      Гном похоронил её на опушке леса, которую ранней весной покрывают белоснежные цветы ландышей. А золотую монету, платёж за любовь, лесной человек швырнул в небо. Но она не вернулась на землю, а осталась на небесах