54 минуты. У всех есть причины бояться мальчика с ружьем. Марике Нийкамп

шагает за мной. Я напрягаюсь. Но когда темп устанавливается, разум мой освобождается.

      – Ты же знаешь, что не обязана идти путем сестры, верно? Ты можешь добиться большего – гораздо большего. Оппортьюнити не подозревает, насколько ты драгоценна.

      Тай погладил мою ладонь. Моя голова лежит на его груди, а слова льются прямо в уши.

      – Я не позволю армии украсть мою девочку и заставить ее быть такой, какой она быть не хочет. У тебя есть мечты, и ты должна стремиться к ним.

      Я посмотрела на него. Темные круги под глазами, напоминание об очередной драке. Как же мало Оппортьюнити ценит его мечты. Я знала, что шрамы его глубже, чем синяки. Но со мной он чувствовал себя в безопасности – и я с ним.

      Мы садимся в его машину за школьной парковкой и смотрим на пустую дорогу, ту самую, по которой бегали. Оппортьюнити – городок сонный. Иногда единственный транспорт на этих улицах – машины, которые едут в школу и обратно. Даже заправка практически пуста. Сорняки чувствуют себя здесь привольно.

      Мэтт называл эту заправку замаскированным штабом супергероев. Однажды Тай пообещал забрать Мэтта после уроков, потому что мистеру Брауну принадлежала и заправка, и большой магазин на Мейн-стрит. Тай собирался рассказывать Мэтту про привидения и кормить его конфетами до отвала. И Мэтту это понравилось бы. Он восхищался Таем, а Тай любил возиться с ним.

      Но все это было до разрыва, до выпускного в средней школе.

      Но в тот день мы все еще были вместе. Мы не догадывались о будущем, которое нас ждало.

      – Какая теперь у меня мечта? – спросила я.

      Мы с Трейси всегда мечтали об одном. Казалось безумием думать о какой-то другой судьбе.

      Тай обнял меня крепче.

      – Я всегда считал, что ты должна преподавать. Тебе нравится заниматься с младшими, и они тебя слушаются. – Он наклонился вперед и поцеловал меня в макушку. – Кроме того, так ты будешь ближе ко мне.

      – Хитрюга! – Я ткнула Тая под ребра. – А о чем мечтаешь ты? Получить отцовский магазин?

      – Может быть…

      – Но ты же можешь отправиться куда угодно, стать тем, кем захочешь…

      – Знаю. – Он помолчал. – Я хочу, чтобы мы вместе построили дом.

      – Здесь, в Оппортьюнити?

      – На одной из заброшенных ферм на окраине города. Там будет тихо. И спокойно. И мы оба будем в безопасности.

      Я грустно улыбнулась, чтобы не лишать его мечты. Почти все в нашем классе говорили о том, чтобы уехать из Оппортьюнити, но даже если Тай и не был здесь счастлив, уезжать он не собирался. Иногда казалось, что мы с ним идем по одной дороге, но в разные стороны.

      – Ты все продумал, верно?

      – Да. И однажды я покажу этому миру. И они никогда меня не забудут.

      Тай показал миру.

      И теперь школа стала полем его битвы.

      Нет!

      При этой мысли шаги мои становятся сбивчивыми. Страх спутывает мои ноги, а сила тяжести тянет к земле.

      Сильные руки подхватывают меня под локоть. Крис удерживает меня на ногах. Я задыхаюсь.

      – Не думай. Не чувствуй. Просто беги. – Пальцы Криса сплетаются с моими.

      Я