Дракон должен умереть. Книга III. Дин Лейпек

несколько лет пропадала неизвестно где. А Генри искал свою жену, которой было то ли четырнадцать, то ли шестнадцать лет. Королева умела превращаться в дракона. Генри умел говорить с драконами.

      «Но если все так, – думала Клара, – то почему ты не здесь, Генри? Не рядом со своей женой, которую так хотел найти?»

      Королева ждала ее ответа.

      – Конечно, ваше величество, – наконец медленно проговорила Клара, глядя в ее холодное, надменное лицо.

      Становилось все светлее, глаза Клары уже могли различить и фургон, и поляну вокруг него. Королева опустилась на землю возле одного из колес и откинулась на него спиной. Кларе показалось, что она выглядела уставшей.

      – Могу я предложить вам вина?

      – Нет. Благодарю.

      На горизонте медленно проступала тонкая, еще мертвенно-бледная полоса.

      Клара неуверенно стояла рядом с королевой. Она не знала, можно ли в ее присутствии сидеть.

      – Вы позволите?..

      – Конечно. Садитесь.

      Клара опустилась у другого колеса. У нее было настойчивое ощущение нереальности всего происходящего.

      – Спасибо, – сказала королева тихо. Повисла неловкая пауза.

      – О чем бы вы хотели поговорить, ваше величество? – спросила наконец Клара.

      – Я не знаю, – покачала королева головой. – Кажется, даже просто сидеть рядом с человеком, который не ждет от меня решения всех проблем, – уже большое облегчение.

      Клара усмехнулась:

      – Как это знакомо.

      Королева внимательно посмотрела на нее.

      – Почему вы решили заняться всем… этим? Вам и впрямь такое занятие, кажется, не сильно подходит.

      Клара снова усмехнулась:

      – Я коплю на осуществление своей мечты.

      – И о чем же вы мечтаете, госпожа Бринн?

      – Открыть свою гостиницу. Чистую, респектабельную гостиницу, – добавила Клара, как будто оправдываясь.

      Королева слегка прищурилась.

      – И для этого вы каждый вечер выгоняете этих девушек? – спросила она жестко. – Зарабатывать на свою мечту?

      – А вы не гоните солдат на смерть – защищать свою власть? – спокойно парировала Клара.

      Королева как будто бы слегка смутилась. Потом неожиданно улыбнулась:

      – Вы мне нравитесь, Клара Бринн.

      Клара промолчала. Едва ли стоило говорить королеве, что она ей совсем не нравилась.

      Вероятно, лицо опять выдало ее – поскольку королева тут же спросила:

      – Что вы думаете обо мне?

      Клара ответила не сразу. Наконец решилась:

      – Это правда – то, что о вас говорят?

      – Смотря что обо мне говорят, – спокойно заметила королева.

      Клара глубоко вздохнула.

      – Говорят, – медленно начала она, – что вы видите в темноте. Говорят, что вам не страшен ни жар ни холод. Говорят, вы сильнее, быстрее и выносливее любого человека на земле. Говорят, – добавила Клара очень тихо, – что это вы сожгли имперскую армию под Бронсдли.

      Королева медленно повернулась