Проданы в понедельник. Кристина Макморрис

Лили ямочки Сэмюэля – такие же очаровательные. И кожа у Эллиса имела такой же оливковый оттенок.

      Лили вернулась к делу:

      – Я так понимаю, со статьей пока туговато.

      Эллис заглотил бутерброд и тыльной стороной ладони стряхнул с губ крошки.

      Разочарование вернулось к парню.

      – Я просто не понимаю, чего именно хочет шеф, – пожал он плечами. – Ладно, ему не понравился мой первый вариант. Но я вложил все, что мог, в следующий. Провел почти неделю, подбирая каждое слово.

      Лили не читала ни одного чернового варианта его очерка. Но, по отзывам шефа, догадывалась, в чем крылась проблема. «Пресная, как сухарь недельной давности», – красноречиво охарактеризовал он мистеру Бэйлору вторую версию Эллиса. И всем стало понятно без слов: если шеф зарубит и его третий вариант, продолжения не будет.

      – А о чем там шла речь? – спросила Лили.

      – В последнем черновике?

      Лили кивнула, искренне заинтересованная.

      – Ну… в основном там критиковался тариф Смута-Хоули.

      Похоже, замешательство Лили отобразилось на ее лице. Потому что Эллис расправил плечи и продолжил, как будто выступал перед третейским судьей:

      – Знаете, кучка тех затейников-законодателей в округе Колумбия – они клялись и божились, что этот тариф принесет выгоду всем американцам. А в итоге? Пошлины на американские товары только повысились. Этот закон оказался выгодным только британцам.

      Лили полностью разделяла мнение Эллиса, но уловить связь между законом и статьей о детях ей не удалось.

      – А… фотография, которую вы сделали?

      – А разве вы не понимаете? Это наглядное доказательство того, как сильно ошиблись эти законотворцы.

      Такая причинно-следственная связь была слишком далека от того отклика, который снимок вызвал в душе Лили.

      Она так и не нашлась что ответить, и лицо Эллиса заметно приуныло.

      – Вы, как я вижу, этого не одобряете. – Он все же сумел выдавить слабую улыбку.

      Интуиция Лили не обманула: ей не следовало останавливаться и заводить разговор. Попытка помочь только все ухудшила.

      – Уверена, вас осенит еще какая-нибудь идея, – сказала Лили и скупо добавила: – Не сдавайтесь раньше времени.

      В глазах Эллиса блеснуло недоумение:

      – Сдаться? Отказаться от этого – да ни за что!

      Лили встревожилась: вдруг он неправильно истолковал ее слова и обиделся? Но только на мгновение. Эллис кипел решимостью достигнуть своей цели. Возможно, по этой причине Лили почувствовала желание подтолкнуть парня (чего она обычно делать избегала). Нужно-то было малое – лишь откровенно выразить свое отношение к этому душераздирающему снимку. Не для нее, конечно. Для других.

      – Скажите, мистер Рид, а что эта фотография значит для вас? На самом деле?

      Эллис сдвинул брови. Вопрос застал его врасплох.

      – Почему-то мне кажется, – дерзнула продолжить Лили, – что, когда вы ее делали, вы не размышляли ни о каком тарифе и ни о каких законодателях в Колумбии. О чем вы подумали, когда