Империя. Часть пятая. Сергей Владимирович Соколов

нравится мне все это, – заметил помощник капитана, Деван Кин, нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

      – Как и мне, – откровенно признался Райн. – Хороших вестей я не жду.

      – Я о другом, командир, – буркнул Кин. – Но это ты тоже верно подметил.

      Да, хороших новостей ожидать не приходилось. Их просто не могло быть с того самого дня, как Теллар Вейн связался с Ассамблеей Династий. Результатом его амбиций стала оккупация Централи имперцами, и Вейн вынужден был обратиться за помощью к новым друзьям. Возможно, Звездная Гвардия и выбьет астренцев из Ведьмина Котла, только такая помощь не может быть бесплатной. После того, как Вейн открыл для союзников дорогу внутрь Лабиринта, Централь, а с ней и вся Гильдия Странников, оказались всецело во власти герцога Дареша Кана.

      «Ивенна» сбросила скорость, то же самое сделали альдезианские корабли. Сейчас их разделяло не больше тысячи километров – расстояние «пистолетного выстрела» по космическим меркам. Флагманом эскадры Ассамблеи был дредноут, ощетинившийся пушками в боевых башнях, сопровождала его семерка тяжелых крейсеров. Как бы ни был огромен Подавитель, серьезного вооружения он не имел. Этот отряд с легкостью мог разнести его в клочья. Белл Райн хорошо понимал, что тревожит его помощника.

      – Лерри, следи за ними в оба, – бросил он. – При малейших признаках тревоги немедленно уводи нас в Бездну.

      – Да, капитан, – донесся из динамика под потолком ответ. – Я наготове.

      Лерри была отличным пилотом, а Подавитель, хоть и не сравнится с Искателями или Стражами, достаточно быстроходен, когда нырнет в метапространство. Чужакам не угнаться за кораблями Гильдии. Это позволило Райну почувствовать себя несколько увереннее.

      – Капитан, – сообщила Лерри через несколько секунд. – От флагманского линкора поступает сигнал по лазерной связи.

      – Прими и выведи на центральный проектор.

      В пучке света появилась человеческая фигура в темно-коричневом комбинезоне Звездной Гвардии с блестящими серебряными звездами на плечах. Насколько Райн разбирался в символике Ассамблеи, офицер носил командорский ранг. Райн впервые видел его; он вообще не стремился общаться с «союзниками». Офицер Ассамблеи склонил голову в знак приветствия.

      – Капитан Белл Райн, не так ли?

      – Верно. С кем имею честь говорить?

      – Командор Керен Доул, двадцать шестая тяжелая эскадра Девятого Флота. Приветствую вас с борта «Аргейна», капитан Райн.

      – Приветствую вас с борта «Ивенны», командор Доул, – отозвался Странник, следуя этикету. – Значит, вы из Девятого флота? Насколько мне известно, вас направили к Централи… для оказания помощи. Что произошло?

      Офицер на мгновение отвел взгляд.

      – Произошло многое, – неохотно проговорил он. – Но, полагаю, вам лучше услышать все из других уст. Капитан Сейгис, прошу вас…

      Доул посторонился, давая дорогу кому-то еще. Его фигура подернулась дымкой, расплылась