Империя. Часть пятая. Сергей Владимирович Соколов

людей сидели в креслах возле пультов управления; дальше поблескивал серебристым металлом цилиндр нексус-камеры. Место капитана занимал среднего роста, коренастый брюнет с тяжелым волевым подбородком. Теанаре узнала его: Аргус Кай, один из капитанов Гвардии Централи. Еще один из приспешников Теллара Вейна. Странница ощутила укол неприязни, но подавила в себе это чувство. Не лучшее время, чтобы вспоминать о прошлом!

      – Капитан Кай, – она заговорила первой. – Приветствую вас с борта «Нейты». Я – Теанаре Мезенис, разведчик второго ранга.

      – Вы меня узнали, – сухо проговорил мужчина. – Тем лучше, но почему вы здесь?

      – Мы ищем выживших из Гильдии, – отозвалась Теа, мысленно вздохнув: кажется, ей второй раз за день придется повторять историю, про которую она совсем не хотела вспоминать. – Это будет долгий рассказ, капитан. По крайней мере, я вижу: вы уже знаете о том, что Ассамблея Династий предала Странников.

      Кай оскалил зубы в злой усмешке.

      – О, да, у меня была возможность в этом убедиться. С тех пор мы скрываемся, но я не получал никаких вестей от Гильдии. Долгий рассказ, говорите? В таком случае вам лучше подняться на борт «Лидии», Теанаре Мезенис. Там у нас будет возможность поговорить. А сейчас прошу меня извинить. Я еще должен разобраться с парой мерзавцев. Конец связи.

      – Я поняла вас, капитан Кай. Я прибуду. Конец связи.

      Теанаре вышла из нексуса и пару минут просто лежала в темноте, отходя от малоприятного чувства разрыва ментальной связи. Пластиковые фиксаторы, плотно охватывавшие ее тело, разжались, крышка камеры приподнялась, и девушка выбралась наружу. Встав, она пошатнулась и неловко взмахнула руками в попытке сохранить равновесие. Альвис поспешила помочь ей.

      – Я уже в порядке, – проворчала Теанаре, действительно, чувствуя, как силы быстро возвращаются к ней. – Лучше займи мое место, Аль.

      – Как скажешь, – отозвалась та. – Но ты действительно полетишь на корабль Аргуса Кая?

      – Конечно? Почему ты спрашиваешь?

      Аль пожала плечами.

      – Не знаю, что и думать, – проворчала она. – По правде, прихвостням Вейна я доверяю не больше, чем альдезианцам или астренцам.

      – Я тоже, но ради этого мы здесь, – парировала Теанаре. – Не знаю, что у Кая на уме, но я передам ему сообщение твоего отца, и надеюсь, что он достаточно разумен, чтобы принять верное решение. Мы должны защитить всех Странников, кого еще можем, Аль.

      *      *      *

      Эквилибриум, единственную астренскую луну, начали заселять одновременно с планетой – двенадцать столетий назад. Конечно, тогда еще никто не догадывался о том, какое будущее ждет потомков первых поселенцев. Астрена была всего лишь одной из множества безвестных колоний на тогдашних границах Обжитого Космоса. Ее спутник не имел атмосферы и был, как любая луна, непригоден для жизни, однако оказался достаточно богат ценными элементами, чтобы обустроить на нем добывающие и перерабатывающие заводы. По мере роста населения