Очерки уголовного мира царской России. Аркадий Францевич Кошко

быть, месть на какой-либо почве руководила рукой преступника.

      Стоит, думалось мне, установить личность убитого, и без особого труда картина преступления раскроется. Смущал меня несколько портсигар, как будто подсунутый убийцей; но подобного рода трюки с целью сбить розыск с правильного пути встречались уже не раз в моей практике.

      Во всех московских газетах я сделал сообщение о найденном трупе в ростовском поезде, его приметах и об оказавшемся при нем портсигаре с монограммой «К», фигурой женщины и кошки с изумрудными глазами. Я был уверен, что завтра же явятся ко мне родные или друзья убитого за справками. И, в самом деле, на следующий же день, часов в 12 мне доложили о какой-то даме, желающей меня видеть по этому делу.

      – Проси, – сказал я курьеру.

      В мой кабинет вошла молодая еще дама с взволнованным лицом и заплаканными глазами.

      – Я пришла к вам, прочтя в газетах о найденном трупе, – увы! – думается мне, моего несчастного мужа! – и дама разрыдалась.

      Я успокаивал ее, как мог.

      – Почему же, сударыня, вы думаете, что убитый именно ваш муж?

      – Видите ли, с неделю тому назад муж выехал в Ростов по делам и должен был именно вчера вернуться. Он не приехал и не известил меня о причине задержки, что вовсе на него не похоже; затем приметы схожи, а главное, – этот портсигар. Относительно портсигара я не знаю, что и думать. По описанию, – это точно портсигар мужа, но, с другой стороны, за неделю до своего отъезда муж его потерял и был этим весьма опечален, так как дорожил этой памятью, моим подарком. Каким образом он снова очутился в его кармане, – я себе не представляю. Но, во всяком случае, я крайне, крайне встревожена.

      Я достал из ящика злополучный портсигар и протянул его ей.

      Едва увидя его, дама вскрикнула:

      – Он, он! Это портсигар Мити! Я даже знаю, что внутри на вызолоченной поверхности в уголке нацарапано мое имя «Вера».

      Действительно, указание было точно и сомнений не оставалось.

      – Скажите, сударыня, не украл ли кто-либо этот портсигар у вашего мужа с неделю назад? Не имели ли вы на кого-нибудь подозрений?

      – Нет, муж тогда определенно заявил, что потерял его где либо на улице, положив в прорванный карман пальто.

      – Между тем вы видите, – он не потерян.

      – Не знаю просто, что и думать! Вы разрешите мне отправиться и осмотреть покойника?

      – Конечно, сударыня! Я дам вам в сопровождение одного из агентов, поезжайте немедленно!

      Мы расстались. «Бедная женщина! – думалось мне. – Вряд ли минует тебя горькая чаша вдовства!» Но каково было мое удивление, когда часа через полтора она вошла вновь в мой служебный кабинет, но сияющая, счастливая и довольная!

      – Представьте, какое счастье! Убитый – вовсе не мой муж!

      О, Господи, Ты милосерден ко мне! Я теперь ожила, словно возродилась.

      Я счастлива, г. начальник, как давно не была!

      – Ну поздравляю! Очень, очень рад за вас! Но прошу