Сянци. Имя зверя. Тим Волков

стражу и на лежащего без сознания незнакомца. Потом подошёл ближе к Императору и тихо сказал:

      – Так ведь она не состоялась.

      – Как это не состоялась?! – вскрикнул Император и гулко стукнул ногой по подмостям.

      На мага это не произвело никакого впечатления, он стоял, словно статуя, пристально глядя на собеседника и даже когда заговорил, то шевелились только его губы, лениво выплёвывая слова:

      – Наречения вторым именем не было, таинство не проведено, молитва не зачитана, я точно это помню, как и наши гости, мой повелитель. Фанг по-прежнему простой мальчишка, пусть и сын господина Реншу, вашего младшего брата. И согласно древнему закону нашего Рода, он не имеет права претендовать на престол, вы это должны прекрасно понимать.

      – Ты сейчас… Я… – впервые за долгое время Император не мог найти нужных слов.

      Потому что в глубине души понимал – Фэй Фо прав. Церемония не состоялась – он не произнёс главных слов, после которых можно было бы считать, что наречение произошло.

      – И что теперь? – едва скрывая злость произнёс Император. И в запале выдал: – Мы сделаем ещё одну церемонию. Сегодня же, вечером!

      – Мой господин, но ведь Фанг…

      – Фанг просто сильно испугался, потерял сознание. Лекари приведут его в порядок. Хэо работает над этим.

      – Я искренне на это надеюсь, но…

      – Перестань мне перечить! – взорвался Император.

      И тут же сменил гнев на милость.

      – Не бери в голову, я просто сегодня не в духе.

      – Действительно, эта воронка сбила нам все карты, – согласился придворный маг, раскуривая трубку.

      – Ищи, Фэй Фо, заклинаю тебя Фениксом и всеми богами, ищи. Найди мне того, кто это сделал. Я лично приму участие в его казни.

      Декан поёжился – от слов Императора повеяло ледяной стужей.

      – Мы ищем, – кивнул Фэй Фо. – Прилагаем к этому все свои силы.

      – И позаботься пожалуйста о том, чтобы слухи…

      – Уже, мой господин. Все гости, бывшие на церемонии, находятся во дворце, их не выпускают. Если вы позволите, и дадите мне некоторые полномочия… к примеру, давать распоряжения дворцовой страже, то я сделаю так, что слухов не будет – для этого будут приняты все необходимые меры.

      Фэй Фо глубоко затянулся, выдохнул тонкую струю сизого дыма и прищурился.

      – Управление дворцовой стражей? – брови Императора чуть поднялись вверх. – Нет, это моя личная стража, и она… нет, лучше я дам тебе простой отряд. Возьми человека три из Янтарных охотников. Этого, думаю, будет достаточно?

      Сжав губы в одну тонкую нить, маг поклонился и после короткого молчания ответил:

      – Достаточно.

      – Вот и хорошо, – Император махнул рукой. – Теперь иди, каждая минута дорога. Но прежде скажи моему советнику, что я хочу видеть немедленно Эхуанга. Пусть найдёт его прямо сейчас.